Quasi dieci mesi dopo il devastante incendio nelle Corbières, la giustizia ha avviato una svolta sorprendente nelle indagini. Tre dipendenti dell’Ufficio Nazionale delle Foreste francese (ONF) sono in custodia cautelare dalla giornata di martedì. Gli investigatori stanno verificando se gli agenti possano essere stati coinvolti direttamente nell’origine dell’incendio.
Al momento, tuttavia, si tratta esplicitamente di un’ipotesi di lavoro. Non si parla ancora di incriminazioni o di attribuzioni di colpa. La misura è presa principalmente per verificare i sospetti nel corso delle indagini in corso.
Al centro delle indagini vi è il sospetto di negligenza. Secondo fonti investigative, si sta accertando se una sigaretta gettata da un veicolo dell’ONF possa aver scatenato l’incendio. Questo scenario non è stato finora confermato ufficialmente. L’Ufficio Nazionale delle Foreste stesso sottolinea che né l’ente né la sua direzione sono sospettati. Inoltre, l’ONF dichiara di non avere accesso al fascicolo investigativo e pertanto non può rilasciare dichiarazioni sullo stato delle indagini.
L’entità del caso si comprende dall’ampliezza della catastrofe. L’incendio è scoppiato il 5 agosto 2025 nelle Corbières, nel dipartimento dell’Aude, e in breve tempo è diventato uno dei più grandi incendi dell’anno scorso in Francia. Per oltre tre settimane centinaia di vigili del fuoco hanno combattuto contro le fiamme. Solo il 28 agosto l’incendio è stato dichiarato ufficialmente spento.
In totale, circa 17.000 ettari di terreno sono stati interessati dal fuoco. Circa 11.000 ettari di foreste e aree naturali sono andati completamente distrutti. I danni per l’ambiente, la fauna e le comunità coinvolte sono stati enormi. Ancora oggi le conseguenze sono visibili nel paesaggio.
È particolarmente delicata la possibilità che proprio i dipendenti dell’ente incaricato della protezione delle foreste possano aver inavvertitamente causato la catastrofe. Questo sta già alimentando intense discussioni in Francia.
Gli esperti legali raccomandano tuttavia cautela. La custodia cautelare nel sistema giuridico francese significa innanzitutto che le persone sono ascoltate nel quadro di un’indagine. Da questo non si può dedurre né un’incriminazione futura né una responsabilità penale.
I prossimi giorni saranno decisivi per capire se i sospetti si confermeranno o se gli investigatori individueranno altre cause per il devastante incendio. Fino ad allora, il caso resta un esempio delicato della difficoltà che spesso si incontra nel determinare la causa di grandi catastrofi naturali.
Andreas M. Brucker