A volte il mondo dell’arte scrive storie che sembrano uno scherzo. A Metz, in Francia, è bastato un solo gesto per far sparire temporaneamente una delle opere d’arte contemporanea più famose: un visitatore ha staccato la banana dal muro.
Proprio questo umile pezzo di frutta rappresenta l’elemento effimero dell’installazione “Comedian” dell’artista italiano Maurizio Cattelan. L’opera consiste in una banana attaccata al muro con del nastro adesivo e da anni è tra gli oggetti d’arte più discussi al mondo. Quando il frutto è sparito a fine maggio al Centre Pompidou-Metz, il museo ha reagito prontamente sporgendo denuncia.
La vera sorpresa, tuttavia, sta altrove. Il valore materiale della banana è praticamente irrilevante. Chi pensa a un frutto particolarmente costoso in quest’opera, fraintende il nucleo dell’idea. Ciò che conta davvero è il certificato di autenticità e le precise istruzioni dell’artista sulla presentazione. La banana stessa ha solo una funzione simbolica ed è regolarmente sostituita appena diventa matura o poco attraente.
Ed è proprio in questo che risiede parte del fascino.
Dalla sua prima presentazione nel 2019 alla fiera d’arte Art Basel di Miami, l’opera ha acceso dibattiti accesi. I critici la vedono come una provocazione, i sostenitori come una brillante riflessione sul mercato dell’arte. La domanda rimane sospesa sull’opera come una nube temporalesca: cosa acquistano realmente i collezionisti quando pagano milioni per una banana?
La discussione ha preso ulteriore vigore quando uno degli esemplari è stato battuto all’asta nel 2024 per più di sei milioni di dollari. Per molte persone suona assurdo. Altri considerano proprio questo disagio parte del concetto artistico. Dopotutto, Cattelan da decenni si occupa dei meccanismi di attenzione, prestigio e percezione pubblica.
Il fatto che la banana sparisca o venga mangiata di continuo è ormai quasi parte della storia dell’opera. Poco dopo la prima, un artista performativo fece scalpore mangiando il frutto esposto. Incidenti simili si sono verificati più tardi in Corea del Sud e persino una volta a Metz. Ogni volta la reazione è stata sorprendentemente poco spettacolare: la banana è stata sostituita e l’opera è rimasta intatta.
Una cosa un po’ folle.
L’incidente più recente si inserisce quindi senza soluzione di continuità nella storia di “Comedian”. Non si sono verificati danni permanenti. Tuttavia il museo ha criticato l’azione, poiché i visitatori hanno temporaneamente perso l’esperienza di una parte della mostra.
Forse è proprio questo nuovo episodio a mostrare perché l’opera funziona ancora oggi. Una banana attaccata a una parete genera notizie, discussioni e perplessità a livello globale. Provoca domande su valore, significato e attenzione – e sembra proprio questo il vero capolavoro.
Mentre la banana rubata è stata già sostituita, il dibattito continua. La frutta marcisce. L’idea dietro resta sorprendentemente duratura.
Di C. Hatty