La chaleur et la sécheresse mettent les producteurs de salades français sous pression

Paris – 04.08.2026 : Les exploitations maraîchères françaises signalent des pertes importantes dans la culture des salades après plusieurs périodes de chaleur et une sécheresse persistante. Selon un reportage de Franceinfo, des lots entiers de récolte sont perdus parce que les plantes poussent trop vite à des températures élevées, perdent en qualité ou se dessèchent dans les champs. Les petites exploitations horticoles, en particulier, se retrouvent ainsi sous pression économique en pleine saison estivale.

Les conditions météorologiques des dernières semaines pèsent sur l’agriculture bien au-delà de certaines régions de culture. Météo-France a enregistré, du 4 au 19 juillet, la deuxième vague de chaleur marquée de cet été. La France avait déjà connu, du 17 au 30 juin, un épisode de chaleur inhabituellement précoce, long et intense. Juin 2026 a été le mois de juin le plus chaud à l’échelle nationale depuis le début des relevés.

Pour les salades, la combinaison de fortes chaleurs, de sols secs et de réserves d’eau en diminution est particulièrement problématique. Cette culture nécessite un approvisionnement régulier en eau et est récoltée à intervalles rapprochés. En cas de chaleur extrême, les pommes peuvent rester petites, monter prématurément en fleurs ou devenir invendables. Les pertes proviennent donc à la fois de volumes récoltés plus faibles et de produits qui ne répondent plus aux exigences du commerce.

Le rapport hydrologique de Météo-France décrivait déjà début juillet une situation de départ tendue. En juin, les précipitations ont été inférieures d’environ 45 % à la moyenne nationale de la période de référence 1991-2020. Les sols de surface ont continué de s’assécher dans une grande partie du pays. Pour les exploitations qui irriguent, les besoins en eau augmentent donc précisément à un moment où la ressource peut être limitée localement ou plus difficilement disponible. Selon Franceinfo, les réserves d’eau souterraine sont également épuisées par endroits.

Parallèlement, l’évolution des coûts aggrave la situation des producteurs. L’irrigation, l’énergie, la main-d’oeuvre, les semences et le remplacement des plantations perdues alourdissent les charges, tandis que les prix de vente n’augmentent pas dans les mêmes proportions, selon les exploitations concernées. Pour les légumes sensibles, l’écart croissant entre les coûts de production et les recettes peut rapidement menacer la viabilité économique de toute une saison.

Le ministère de l’Agriculture avait déjà annoncé fin juin des aides et des mesures d’adaptation pour les exploitations souffrant de la chaleur. Elles prévoyaient notamment des assouplissements de certaines règles de la politique agricole commune, ainsi que d’autres instruments de soutien. Ces mesures doivent atténuer les difficultés immédiates et mieux préparer l’agriculture aux épisodes de chaleur récurrents.

Pour les consommateurs, les conséquences devraient d’abord se faire sentir dans la qualité, la disponibilité et les prix en magasin. Pour les exploitations maraîchères, chaque perte est plus lourde : les plantations perdues réduisent directement les revenus et peuvent compromettre le financement de la prochaine culture.