La guerra por las rutas marítimas alcanza las exportaciones de petróleo de Arabia Saudí

Yeda – 23.07.2026: La guerra entre Estados Unidos e Irán alcanzó durante la noche una nueva dimensión especialmente delicada para la economía mundial. Los hutíes de Yemen afirmaron haber atacado dos petroleros saudíes en el mar Rojo. Según el grupo, se trataba de los petroleros Encelia y Laylia, que habrían violado un bloqueo marítimo impuesto por los hutíes contra Arabia Saudí. Las autoridades saudíes confirmaron que el Encelia había sido alcanzado y que se incendió en la proa. Inicialmente, las informaciones no pudieron verificarse de forma independiente y completa a primera hora del jueves. Sin embargo, su efecto político es inmediato. Por primera vez, no solo el golfo Pérsico, sino también la ruta occidental de exportación de Arabia Saudí a través del mar Rojo, se encuentra en el centro del conflicto. Los hutíes habían anunciado el lunes su bloqueo contra los buques saudíes. Lo justifican con ataques saudíes contra el aeropuerto de Saná y vinculan su acción con la guerra contra Irán. El movimiento controla amplias zonas del norte y el oeste de Yemen, así como tramos de costa en el acceso al mar Rojo. Su mera amenaza ya bastó en los últimos días para hacer que los petroleros dieran media vuelta. Arabia Saudí había exportado recientemente alrededor de cuatro millones de barriles de crudo diarios a través del puerto de Yanbu, en el mar Rojo. Esta ruta se había vuelto aún más importante para Riad porque el estrecho de Ormuz, por el que en tiempos de paz se transporta aproximadamente una quinta parte del petróleo comercializado en el mundo, está bloqueado total o parcialmente desde el inicio de la guerra el 28 de febrero. Ahora amenaza un segundo cuello de botella: el estrecho de Bab al-Mandab, entre Yemen y el Cuerno de África. Por él transcurre la ruta hacia el canal de Suez; normalmente pasa por allí alrededor del doce por ciento del comercio mundial. Para Europa, una interrupción duradera sería doblemente problemática. No solo encarecería el crudo y el gas natural licuado, sino que también alargaría las rutas de los buques portacontenedores, que tendrían que bordear el cabo de Buena Esperanza. Las consecuencias serían primas de seguros más elevadas, una capacidad de transporte cada vez más limitada y presión inflacionaria adicional. Los precios del petróleo subieron el jueves más de un 1,5 por ciento, hasta su nivel más alto en más de seis semanas. Washington respondió con otra ronda de ataques contra objetivos en Irán y contra los hutíes. De este modo se consolida una lógica peligrosa: los ataques militares pretenden asegurar la navegación, pero al mismo tiempo pueden impulsar a nuevos ataques a aquellos actores regionales cuya disuasión buscan lograr. Ahora será decisivo determinar si Riad responde militarmente y si las fuerzas navales internacionales pueden realmente garantizar el paso por Bab al-Mandab.