La sécheresse et la chaleur entraînent des pénuries de salades

Paris – 04.08.2026 : La chaleur et la sécheresse persistantes ont fortement affecté la production de salades en France. Pour les laitues pommées, les Batavia et d’autres légumes-feuilles, les producteurs font déjà état de pertes d’environ 25 %. Cela entraîne une offre limitée dans certains supermarchés et marchés hebdomadaires. Les cultures particulièrement touchées sont celles qui, sous l’effet des températures élevées, se flétrissent rapidement, brûlent ou cessent de croître.

Selon les données climatiques disponibles, juillet 2026 a été à la fois le mois de juillet le plus chaud et l’un des plus secs depuis le début des relevés nationaux en 1900. Dès juin, la France avait connu une période de chaleur exceptionnellement précoce, longue et intense. Du 4 au 19 juillet, une deuxième vague de chaleur marquée a suivi, augmentant encore les besoins en eau des plantes et asséchant davantage les sols.

Les légumes-feuilles réagissent particulièrement sensiblement à ces conditions. Les salades sont récoltées à intervalles rapprochés et nécessitent suffisamment d’eau ainsi que des températures modérées pour une croissance régulière. En cas de chaleur extrême, la qualité peut se dégrader en quelques jours : les feuilles perdent leur fermeté, présentent des dégâts dus au soleil ou deviennent impropres à la vente. Les pertes affectent donc directement les volumes disponibles pour le commerce quotidien.

Ces pénuries ne signifient pas que les salades sont totalement absentes à l’échelle nationale. Elles peuvent toutefois se faire nettement sentir selon la zone de culture, le circuit d’approvisionnement et la variété. Les entreprises commerciales doivent compenser des volumes de livraison plus faibles, tandis que les marchés locaux dépendent directement des récoltes de leurs exploitations régionales. Pour les consommateurs, cela peut se traduire par un choix plus limité de salades fraîches et une disponibilité temporairement variable.

La situation dans l’agriculture était déjà tendue avant juillet. Le rapport hydrologique national avait signalé pour juin un déficit de précipitations marqué ; de nombreux points de mesure des nappes phréatiques se situaient sous la normale saisonnière. Début juillet, des restrictions d’eau étaient en vigueur dans de nombreux départements. Pour les exploitations maraîchères, cela complique l’irrigation précisément au moment où les cultures ont particulièrement besoin d’eau en raison de la chaleur.

Le ministère de l’Agriculture avait déjà annoncé, fin juin et début juillet, des aides et des mesures préventives pour les exploitations touchées par la chaleur. Celles-ci comprenaient une surveillance renforcée de la situation de l’eau, des conseils techniques assurés par les services agricoles régionaux et des discussions avec les assureurs sur un règlement plus rapide des dommages aux récoltes. Les mesures annoncées s’adressent à l’ensemble de l’agriculture et ne se limitent pas à la culture des salades.

Le réseau national agroclimatique INRAE souligne également les conséquences de la chaleur pour la production maraîchère, notamment les coups de soleil, le vieillissement prématuré des plantes et l’arrêt de la croissance. Les pertes actuelles de salades rendent cette pression visible dans le commerce alimentaire. L’évolution de l’approvisionnement dépend désormais des récoltes des prochaines plantations et des précipitations dans les zones de culture.