L’A400M sostiene per la prima volta le operazioni di spegnimento in Gironda

Saumos – 26.07.2026: Per la prima volta, un aereo da trasporto militare A400M è stato impiegato per combattere un incendio boschivo in Gironda. Sabato 25 luglio, il velivolo ha sganciato ritardante sull’area dell’incendio vicino a Saumos, a nord del Bassin d’Arcachon. Integra così il supporto aereo delle forze di sicurezza civile, ma non sostituisce i loro aerei antincendio e gli elicotteri.

L’incendio boschivo era scoppiato il 22 luglio nei pressi di Saumos e si era rapidamente esteso a causa della siccità e del vento. Già il 24 luglio il Ministero dell’Interno aveva definito il rogo il più grande incendio boschivo della stagione in corso. A causa del pericolo per la popolazione e per numerosi vacanzieri, le autorità hanno disposto ampie misure di protezione ed evacuazione.

L’A400M è stato dotato di un sistema di sgancio in grado di trasportare fino a 20 tonnellate di agente estinguente. Secondo il Ministero dell’Interno, ciò corrisponde approssimativamente al carico di due aerei antincendio Dash. Il velivolo da trasporto dovrebbe soprattutto creare linee preventive di ritardante. Tali barriere possono proteggere le aree particolarmente a rischio e rallentare la propagazione delle fiamme. Gli attacchi diretti ai focolai restano affidati alla flotta civile antincendio.

L’impiego si basa su un accordo concluso il 17 luglio tra il Ministero dell’Interno, il Ministero della Difesa e Airbus. Era stato preceduto da test del sistema nell’aprile 2025 a Nîmes. La preparazione tecnica, ulteriori test di volo e la qualificazione degli equipaggi militari sono iniziati il 20 luglio. Il fatto che il velivolo sia stato impiegato sopra Saumos appena cinque giorni dopo è avvenuto con largo anticipo rispetto al calendario inizialmente previsto.

Secondo il Ministero dell’Interno, la flotta aerea civile francese dispone di dodici Canadair e otto velivoli Dash. A questi si aggiungono dodici elicotteri antincendio, sei Air Tractor e altri elicotteri dei dipartimenti. Tre Beechcraft Super King Air sono impiegati per ricognizione e coordinamento nelle operazioni di maggiore portata. L’A400M amplia questa dotazione con un velivolo dall’elevata capacità di carico, il cui impiego richiede tuttavia un coordinamento particolarmente preciso tra equipaggio di volo, coordinamento aereo e forze a terra.

Anche a terra i militari sostengono la lotta contro gli incendi. Il protocollo Héphaïstos consente alla sicurezza civile di richiedere ulteriore assistenza militare per sorveglianza, lavori sul terreno, logistica e trasporti aerei. Inoltre, forze specializzate di soccorso e dei vigili del fuoco possono rafforzare le unità locali.

Lo sgancio sopra Saumos è stato inizialmente una sperimentazione operativa in condizioni reali. Se l’A400M verrà in futuro impiegato regolarmente dipenderà dalla valutazione di questa missione. Il suo compito in Gironda era chiaramente delimitato: creare fasce preventive di protezione, mentre la flotta civile e i vigili del fuoco combattevano direttamente l’incendio.