Les dinosaures de Charente conquièrent la Grande Galerie de l’Evolution

Paris – 18.07.2026 : A la Grande Galerie de l’Evolution commence un voyage sans horaires de train : la nouvelle exposition “Sur les traces des dinosaures” remonte 140 millions d’années, jusqu’au début du Crétacé. Depuis le 16 juillet, le Muséum national d’Histoire naturelle, au Jardin des Plantes, présente des fossiles et des résultats de recherche provenant d’Angeac-Charente, entre Angoulême et Cognac.

Le site de fouilles de Charente est étudié depuis 2010 lors de campagnes estivales. Ce qui y a été préservé sous une ancienne plaine d’inondation est bien plus qu’un assemblage d’os impressionnants. Des restes de plantes, des tortues, des crocodiles et des dinosaures composent ensemble le tableau d’un ancien habitat dont la richesse est particulièrement révélatrice pour la recherche européenne.

Les ornithomimosaures occupent également une place centrale : ces théropodes agiles, semblables à des oiseaux, rappellent les autruches par leur long cou et leurs puissantes pattes arrière. Leur nom scientifique signifie approximativement “imitateurs d’oiseaux”. Les découvertes d’Angeac-Charente permettent d’observer ce groupe de dinosaures peu connu non pas comme des individus isolés, mais comme les membres d’une communauté entière.

A leurs côtés, le Turiasaurus rappelle des dimensions devant lesquelles même le mot “grand” paraît quelque peu impuissant. Ce sauropode au long cou comptait parmi les plus grands dinosaures d’Europe. Ses os ont fait connaître Angeac-Charente bien au-delà de la région, mais l’exposition résiste heureusement à la tentation d’un simple concours de taille : elle s’interroge sur l’alimentation, le paysage et les relations entre les espèces.

C’est précisément là que réside l’attrait du parcours parisien. Le musée ne montre pas seulement des pièces d’exposition achevées, mais transmet aussi le travail patient qui sous-tend chaque découverte : dégager, classer et interpréter des traces souvent minuscules. Les excréments fossilisés, appelés coprolithes dans le langage scientifique, fournissent par exemple des indices sur l’alimentation des animaux et transforment un spécimen en récit de la vie passée.

L’exposition a été conçue par le Musée d’Angoulême et enrichie pour Paris de collections du Muséum. Les illustrations du dessinateur de bande dessinée Mazan accompagnent les objets scientifiques. Cette alliance entre matériaux issus des fouilles et imagination graphique apporte de la légèreté au sujet sans travestir les données. Elle rappelle que la paléontologie travaille toujours entre observation précise et imagination prudente.

Pour le Muséum, l’exposition est ainsi bien plus qu’une attraction familiale estivale. Elle place un site français au coeur de la capitale et montre combien l’histoire des dinosaures reste ouverte. Angeac-Charente ne raconte pas un monde lointain de monstres, mais un écosystème diversifié – et une science qui progresse couche après couche.