Les maternites anglaises sous pression : un nouveau rapport documente de graves manquements

Londres – 22.07.2026 : La crise dans les maternités anglaises demeure un problème majeur pour le service national de santé, le NHS. Une enquête nationale indépendante publiée fin juin décrit de graves défaillances dans la prise en charge des femmes enceintes, des mères et des nouveau-nés. Selon le rapport, les alertes lancées par les patientes n’ont à plusieurs reprises pas été prises suffisamment au sérieux. Cela aurait entraîné des blessures, des traumatismes et des décès évitables.

La situation est particulièrement manifeste à Nottingham. L’enquête menée dans les hôpitaux de la ville a examiné des cas dans lesquels des familles ont été confrontées au décès ou à de graves atteintes à la santé de mères et de bébés. Elle relève des erreurs récurrentes en matière de communication, d’identification des risques, de documentation et d’analyse des événements critiques. Plus de 2 500 familles sont touchées par un deuil, un préjudice grave ou des conséquences à long terme, selon l’autorité professionnelle de régulation des soins infirmiers et de la maïeutique.

L’autorité nationale de contrôle sanitaire, la Care Quality Commission, avait elle aussi constaté d’importantes lacunes dans le cadre de son programme d’inspection. Environ deux tiers des services de maternité évalués ont été classés comme insuffisants ou nécessitant des améliorations dans la catégorie de la sécurité. Aucun des établissements contrôlés n’a obtenu la meilleure note pour ses normes de sécurité. L’autorité évoque notamment une coopération problématique entre les groupes professionnels et le fait que les plaintes des femmes n’ont pas toujours été traitées efficacement.

L’enquête indépendante dirigée par Valerie Amos considère ces problèmes non comme des défaillances isolées, mais comme une faiblesse structurelle du système. Trop souvent, les femmes n’ont pas été écoutées, suffisamment informées ou associées aux décisions. Le rapport souligne également l’existence de risques inégaux : les femmes noires, asiatiques et issues d’autres minorités ethniques seraient plus souvent touchées par de graves préjudices ou des décès dans le cadre des soins obstétricaux.

En juin, le gouvernement britannique a réagi en étendant la règle de Martha à tous les services de maternité et de néonatalogie en Angleterre. Les parents pourront ainsi demander rapidement une réévaluation clinique indépendante en cas d’aggravation de l’état de la mère ou de l’enfant. Parallèlement, le ministère de la Santé a annoncé des mesures visant à réduire davantage les mortinaissances, les lésions cérébrales chez les nouveau-nés, les décès et les naissances prématurées.

Pour les familles concernées, la question de la responsabilité est au premier plan, au-delà des réformes organisationnelles. L’enquête demande une culture de la sécurité plus fiable, une meilleure coopération entre sages-femmes et médecins, ainsi qu’un traitement respectueux des plaintes. La question décisive sera de savoir si les mesures annoncées conduiront réellement, dans les hôpitaux, à des interventions plus précoces, à une information transparente et à une prise en charge durablement plus sûre.