L’incendie de forêt près de Cotignac reprend : le mistral aggrave la situation dans le Var

Cotignac – 23.07.2026 : L’incendie de forêt dans le massif du Gros Bessillon, dans le département du Var, a repris jeudi et aggravé la situation autour de Cotignac. Selon le préfet Simon Babre, la nouvelle propagation a débuté dans l’après-midi. Les flammes se sont dirigées vers la commune, c’est pourquoi les secours continuaient d’évaluer la menace pour Cotignac comme importante dans la soirée.

Le mistral, avec des vents d’environ 40 kilomètres par heure, a favorisé la propagation. S’y ajoutait un air exceptionnellement sec : selon la préfecture, le taux d’humidité n’était plus que de 10 à 15 %. Dans ces conditions, les foyers résiduels peuvent rapidement se rallumer et créer de nouveaux fronts de feu, y compris dans des zones qui semblaient auparavant déjà sécurisées.

L’incendie avait débuté mardi 21 juillet près de Pontevès et s’était rapidement étendu dans le massif boisé du Bessillon. Mercredi matin, la préfecture estimait la superficie déjà brûlée à environ 2 500 hectares. En raison des nouvelles reprises, une surface encore plus importante touchée par l’incendie a été signalée jeudi soir. Un bilan définitif n’était pas encore disponible.

Des évacuations préventives avaient été ordonnées pour plusieurs communes alentour, notamment Pontevès, Cotignac, Correns et Montfort-sur-Argens. Selon le dernier point de situation officiel, environ 500 personnes avaient passé la nuit dans des centres d’accueil communaux ou chez des proches. À Cotignac, les habitants ont été temporairement invités à rester chez eux afin de laisser libres les voies d’accès des secours et de se protéger de la fumée ainsi que d’éventuelles projections de braises.

Les opérations de lutte contre l’incendie se poursuivent avec d’importants moyens. Dès mercredi, environ 1 100 pompiers, 350 véhicules et des renforts de plusieurs départements étaient mobilisés, selon la préfecture. La gendarmerie aide également aux évacuations, contrôle les routes fermées et sécurise les accès pour les secours. Plusieurs routes départementales dans la zone touchée restent fermées à la circulation.

À Cotignac, le sanctuaire Notre-Dame-de-Grâces et le monastère Saint-Joseph du Bessillon ont pu être préservés des flammes, selon les autorités. De nombreuses habitations ont toutefois été endommagées ; leur nombre exact fait encore l’objet de vérifications. Dans la commune, 340 foyers étaient encore privés d’électricité mercredi matin. Des équipes d’Enedis travaillaient à la sécurisation des lignes et au rétablissement progressif de l’alimentation.

En raison du risque extrême d’incendie, la préfecture a interdit jeudi les manifestations dans les zones forestières et à leur lisière dans l’ensemble du Var. Les barbecues, les feux et autres équipements utilisant une flamme nue ou des braises ont également été interdits. Les autorités appellent la population à ne pas se rendre dans la zone d’intervention, à respecter strictement les fermetures de routes et à laisser la priorité aux véhicules de secours sur toutes les voies d’accès.