Am 25. Juni treffen sich Frankreichs Präsident Emmanuel Macron und Italiens Ministerpräsidentin Giorgia Meloni in Antibes zu ihrem ersten offiziellen bilateralen Gipfeltreffen. Die Zusammenkunft markiert einen wichtigen Schritt in den Beziehungen zwischen Paris und Rom, die in den vergangenen Jahren von Spannungen, aber auch von wachsender strategischer Annäherung geprägt waren. Für beide Regierungen steht dabei weit mehr auf dem Spiel als die Pflege guter Nachbarschaft: Es geht um die Rolle Südeuropas innerhalb der Europäischen Union und um die gemeinsame Antwort auf die grossen Herausforderungen der Gegenwart.
Vom Konflikt zur pragmatischen Zusammenarbeit
Als Giorgia Meloni im Herbst 2022 die Regierung in Rom übernahm, galten die Beziehungen zu Frankreich zunächst als belastet. Besonders in der Migrationspolitik traten die unterschiedlichen Positionen offen zutage. Streitigkeiten über die Aufnahme von Migranten im Mittelmeerraum, Grenzkontrollen sowie die Verteilung von Asylsuchenden führten mehrfach zu diplomatischen Verstimmungen.
Auch in europäischen Fragen lagen die beiden Regierungen nicht immer auf einer Linie. Während Macron seit Jahren für eine stärkere europäische Integration und den Ausbau gemeinsamer Institutionen wirbt, vertritt Meloni eine stärker souveränitätsorientierte Position. Hinzu kamen Meinungsverschiedenheiten bei einzelnen Industrie- und Wirtschaftsprojekten, etwa in den Bereichen Energie, Infrastruktur und strategische Unternehmensbeteiligungen.
Dennoch hat sich das Verhältnis in den vergangenen Monaten deutlich entspannt. Beide Seiten erkennen zunehmend, dass die geopolitischen Herausforderungen Europas eine engere Zusammenarbeit erforderlich machen. Die Kriege in der europäischen Nachbarschaft, die Unsicherheiten auf den globalen Energiemärkten sowie die zunehmende Konkurrenz zwischen den USA und China schaffen Interessenlagen, in denen Frankreich und Italien häufig dieselben Ziele verfolgen.
Migration bleibt das zentrale Dossier
Ein Schwerpunkt des Gipfels dürfte die europäische Migrationspolitik sein. Frankreich und Italien gehören zu den Staaten, die besonders stark von den Migrationsbewegungen über das Mittelmeer betroffen sind. Während Italien als wichtigstes Ankunftsland gilt, sieht sich Frankreich regelmässig mit den Folgen sekundärer Migrationsbewegungen innerhalb Europas konfrontiert.
Für Rom steht dabei die stärkere Sicherung der EU-Aussengrenzen im Vordergrund. Paris wiederum drängt auf eine bessere europäische Koordinierung und eine gerechtere Verteilung der Verantwortung zwischen den Mitgliedstaaten. Trotz unterschiedlicher Akzente verfolgen beide Regierungen inzwischen das Ziel, die europäische Asyl- und Migrationspolitik handlungsfähiger zu machen.
Die Umsetzung des jüngst beschlossenen europäischen Migrationspakts dürfte daher zu den zentralen Gesprächsthemen gehören. Beide Länder haben ein Interesse daran, die Belastungen für die Mittelmeeranrainerstaaten zu reduzieren und gleichzeitig die politische Stabilität innerhalb der Europäischen Union zu sichern.
Sicherheit und Verteidigung rücken in den Mittelpunkt
Ein weiteres wichtiges Thema ist die europäische Sicherheits- und Verteidigungspolitik. Frankreich zählt traditionell zu den stärksten Befürwortern einer eigenständigeren europäischen Verteidigung. Italien unterstützt grundsätzlich eine engere Zusammenarbeit, legt jedoch grossen Wert auf die Einbindung der NATO.
Der russische Angriffskrieg gegen die Ukraine hat die sicherheitspolitischen Prioritäten in Europa nachhaltig verändert. Sowohl Paris als auch Rom sehen die Notwendigkeit, die europäischen Verteidigungsfähigkeiten auszubauen und die Rüstungskooperation innerhalb der EU zu vertiefen.
Zudem gewinnt die Sicherheit im Mittelmeerraum zunehmend an Bedeutung. Die Instabilität in Nordafrika, Konflikte im Nahen Osten sowie die Konkurrenz externer Mächte in der Region betreffen beide Länder unmittelbar. Frankreich und Italien verfügen über bedeutende wirtschaftliche und strategische Interessen im Mittelmeerraum und sind daher auf eine eng abgestimmte Politik angewiesen.
Wirtschaftliche Wettbewerbsfähigkeit als gemeinsames Anliegen
Auch wirtschaftspolitische Fragen dürften in Antibes eine zentrale Rolle spielen. Frankreich und Italien zählen zu den grössten Volkswirtschaften der Europäischen Union und stehen vor ähnlichen Herausforderungen: hohe Staatsverschuldung, schwaches Produktivitätswachstum und zunehmender internationaler Wettbewerbsdruck.
Besonders die amerikanischen Industrieprogramme und die massiven staatlichen Investitionen Chinas sorgen in Europa für Diskussionen über die Zukunft der eigenen Wettbewerbsfähigkeit. Sowohl Macron als auch Meloni haben sich wiederholt für eine aktivere europäische Industriepolitik ausgesprochen.
Dabei geht es unter anderem um die Förderung strategischer Technologien, die Sicherung kritischer Lieferketten und die Stärkung der europäischen Produktionsbasis. In diesen Fragen haben sich die Positionen von Paris und Rom zuletzt deutlich angenähert.
Antibes als Symbol europäischer Nachbarschaft
Die Wahl des Tagungsortes besitzt eine besondere Symbolkraft. Antibes liegt an der Côte d’Azur unweit der italienischen Grenze und steht seit Jahrhunderten für die engen kulturellen und wirtschaftlichen Verbindungen zwischen beiden Ländern. Die Regionen entlang des westlichen Mittelmeers sind durch Handel, Tourismus, Infrastrukturprojekte und familiäre Beziehungen eng miteinander verflochten.
Gerade in Zeiten wachsender geopolitischer Unsicherheit gewinnt diese regionale Zusammenarbeit an Bedeutung. Grenzüberschreitende Verkehrsprojekte, Energieinfrastruktur und wirtschaftliche Kooperationen gehören seit Jahren zu den wichtigsten Elementen der französisch-italienischen Beziehungen.
Das Treffen soll daher nicht nur die Zusammenarbeit der Regierungen stärken, sondern auch die Bedeutung der mediterranen Partnerschaft innerhalb Europas unterstreichen.
Die Zusammenkunft in Antibes ist mehr als ein diplomatischer Termin. Sie signalisiert den politischen Willen zweier Schlüsselstaaten der Europäischen Union, bestehende Differenzen hinter sich zu lassen und gemeinsame Interessen stärker in den Vordergrund zu rücken. Zwar bleiben erhebliche Meinungsunterschiede bestehen, insbesondere in migrations- und europapolitischen Fragen. Doch die strategischen Herausforderungen der Gegenwart – von der Sicherheit über die Energieversorgung bis hin zur wirtschaftlichen Wettbewerbsfähigkeit – schaffen einen wachsenden Druck zur Kooperation.
Für Macron und Meloni bietet der Gipfel die Gelegenheit, ihre Beziehung auf eine stabilere Grundlage zu stellen. Gelingt dies, könnte die französisch-italienische Achse künftig zu einem wichtigen Machtzentrum innerhalb der Europäischen Union werden und insbesondere den Interessen Südeuropas neues politisches Gewicht verleihen.
Autor: Andreas M. Brucker