Mads Mikkelsen en John Lennon : “The Last Viking” fait de l’identité une comédie noire

Paris – 14.07.2026 : Dans le nouveau film d’Anders Thomas Jensen, on cherche d’abord un Viking en vain. On y trouve à la place un braqueur de banque libéré, un butin disparu et un frère qui insiste pour être John Lennon. “The Last Viking”, intitulé “Den sidste viking” dans sa version originale, sort mercredi 15 juillet 2026 dans les salles françaises et mise sur cette cruauté étrangement chaleureuse qui caractérise depuis des années le cinéma du réalisateur danois.

Nikolaj Lie Kaas incarne Anker qui, après 15 ans de prison, n’a plus qu’une idée : retrouver l’argent d’un ancien braquage. Avant son arrestation, il avait confié la clé d’un coffre à son jeune frère Manfred. Mais Manfred, interprété par Mads Mikkelsen, vit désormais sous le nom de John et se prend pour le chanteur des Beatles. La recherche d’argent liquide devient ainsi un voyage à travers un réseau de souvenirs, de blessures et d’affirmation de soi.

Jensen, qui a également écrit le scénario, ne traite pas la transformation de ses personnages comme une simple plaisanterie. Sa comédie s’intéresse au regard des autres : qui a le droit de décider de ce qui est considéré comme normal, et à quel moment un rôle devient-il un refuge ? Le fantasme lennonien de Manfred est à la fois absurde et touchant. Il permet à Mikkelsen de livrer une interprétation dont la force comique naît précisément du sérieux du jeu. Aucune distance ironique ne sauve le personnage ; c’est ce qui le rend aussi émouvant qu’imprévisible.

Les tentatives de plus en plus désespérées d’Anker pour ramener son frère à la raison et le conduire à la cache du butin le mènent dans un milieu peuplé de comparses excentriques, de vieilles cicatrices familiales et de violence menaçante. Sofie Graabol, Lars Brygmann, Bodil Joergensen, Soeren Malling et Nicolas Bro complètent la distribution. Le film mêle ainsi plusieurs registres : récit criminel, road movie, mélodrame familial et humour noir sont attablés ensemble, pas toujours pacifiquement, mais avec une concentration étonnante.

Mikkelsen et Kaas connaissent depuis longtemps l’univers décalé de Jensen. “The Last Viking” constitue déjà la sixième collaboration du réalisateur avec les deux acteurs. Dans des films comme “Adams Aepfel”, “Diener des Volkes” et “Helden der Wahrscheinlichkeit”, ils ont exploré ce mélange de grotesque, de mélancolie et de tendresse soudaine qui rend Jensen si singulier. Cette fois encore, le rire n’est jamais tout à fait dépourvu d’ombre.

Ce film de 116 minutes a connu sa première mondiale fin août 2025, hors compétition, à la Mostra de Venise. La version française en salles est interdite aux moins de 12 ans. Le titre promet une aventure nordique, mais la véritable expédition de Jensen mène vers l’intérieur : là où les identités ne sont pas figées, où les frères se perdent et se retrouvent peut-être précisément dans le malentendu.

Qu’un homme en veste coupe-vent et coiffé à la Beatles puisse devenir le centre émotionnel d’une errance criminelle constitue une chute d’une grande finesse. Mads Mikkelsen ne fait pas de Manfred un original dont il faudrait rire, mais un homme dont l’histoire inventée contient davantage de vérité que la réalité que les autres veulent lui imposer.