Minstens 13 doden na zware aardbeving op Kyushu

Kumamoto – 29.07.2026: Na de zware aardbeving in het zuidwesten van Japan is het aantal bevestigde dodelijke slachtoffers gestegen tot minstens 13. De beving trof op dinsdag 28 juli de prefectuur Kumamoto op het eiland Kyushu. Talrijke mensen raakten gewond en anderen golden woensdag als vermist. Reddingsdiensten zochten in ingestorte gebouwen en onder het puin naar overlevenden.

Vooral een winkelcentrum in de stad Kashima is zwaar getroffen. Daar stortte volgens de brandweer en media een deel van de tweede verdieping in. Eerder zou zich een explosie hebben voorgedaan, mogelijk veroorzaakt door ontsnappend gas. Of het lek door de aardbeving was veroorzaakt en hoeveel mensen zich nog in dit deel van het gebouw bevonden, was aanvankelijk onduidelijk. De bergingswerkzaamheden waren moeilijk vanwege instabiele delen van het gebouw.

Ook woningen, verkeersverbindingen en nutsnetwerken raakten beschadigd. De dienstregeling van enkele hogesnelheidstreinen werd opgeschort en op meerdere luchthavens waren er beperkingen. Volgens de regering zaten woensdag ongeveer 36.900 huishoudens zonder stroom en hadden circa 9.500 huishoudens geen gas. In delen van het getroffen gebied werkten ook de communicatieverbindingen slechts beperkt. Dergelijke uitval maakt het voor de autoriteiten moeilijk om de omvang van de schade snel vast te stellen en meldingen van vermisten te controleren.

Meer dan 9.000 mensen verlieten volgens de regering hun woningen en werden opgevangen in meer dan 500 noodopvanglocaties. Daar breidden de autoriteiten de stroomvoorziening uit, zodat vanwege de zomerse temperaturen airconditioners konden worden gebruikt. Tegelijkertijd werden bewoners van beschadigde huizen gewaarschuwd om gebouwen niet opnieuw te betreden zonder toestemming. Na zware aardbevingen kunnen naschokken reeds verzwakte constructies doen instorten.

Voor de kusten aan de Ariakezee en de Yatsushirozee was aanvankelijk een tsunamiwaarschuwing afgegeven voor golven tot ongeveer een meter. Die werd nog op dinsdag opgeheven. De regering had de bevolking eerder opgeroepen kustgebieden te mijden en de instructies van de lokale rampenbestrijdingsautoriteiten op te volgen.

De kracht van de beving werd afhankelijk van de meetdienst verschillend aangegeven. Internationale instanties noemden aanvankelijk een magnitude van 7,1, terwijl andere metingen later een waarde van 6,8 aangaven. De Japanse autoriteiten registreerden in Kumamoto de hoogste graad 7 op de nationale schaal voor lokale schudintensiteit. Deze schaal beschrijft niet de vrijgekomen energie, maar de sterkte van de trillingen op een bepaalde plaats. Premier Sanae Takaichi kondigde aan alle beschikbare middelen in te zetten voor zoek- en reddingswerkzaamheden.