Mérignac – 22.07.2026: Dos bomberos profesionales del parque de Saint-Médard-en-Jalles murieron el martes en un incendio de vegetación cerca del aeropuerto de Burdeos-Mérignac. Su camión cisterna quedó atrapado por las llamas en un bosque de pinos. Mientras sus compañeros seguían luchando contra el fuego, comenzaba para las familias, el parque y toda una región un día para el que no existen palabras preparadas.
Los fallecidos se llamaban Will Schmitter y Anthony Berthome. Ambos pertenecían al Service départemental d’incendie et de secours de la Gironde, abreviado como SDIS 33. Habían acudido al lugar durante la fase inicial del ataque, cuando la situación evolucionó de forma especialmente desfavorable debido a vientos cambiantes, según el director del SDIS de Gironda. Las llamas alcanzaron alturas de entre 20 y 30 metros.
El fuego se declaró hacia las 14.30 horas en el borde de un aparcamiento de larga estancia del aeropuerto, cerca de concesionarios de automóviles, almacenes logísticos y zonas residenciales. Según el SDIS 33, ardieron 26 hectáreas. En el operativo participaron 120 bomberos, 60 vehículos y tres aeronaves. El incendio pudo ser contenido a última hora de la tarde; posteriormente, el tráfico aéreo del aeropuerto volvió a la normalidad.
La investigación ahora iniciada se centra en la causa del incendio y en el desarrollo exacto de la intervención mortal. La Fiscalía de Burdeos confirmó la apertura de una investigación. También deberá aclararse con qué rapidez la dotación quedó rodeada por las llamas y qué papel desempeñó el sistema de autoprotección del camión cisterna. Estos sistemas están concebidos para proteger los vehículos de la radiación térmica mediante una nebulización de agua en caso de extrema emergencia. Por el momento, no se sabe si fue activado ni en qué condiciones pudo resultar eficaz.
El director del SDIS de Gironda, el inspector general Marc Vermeulen, habló de un incendio muy violento. Especialmente en los incendios forestales y de vegetación, los cambios de viento, el material seco y la propagación a través de las copas de los árboles pueden cortar en cuestión de minutos rutas de retirada que parecían seguras. Sin embargo, de este hecho no se deriva ningún juicio sobre decisiones individuales tomadas en el lugar de la intervención. La investigación debe permitir reconstruir de forma comprensible la secuencia de los acontecimientos y dar respuestas a los familiares.
El ministro del Interior, Laurent Nuñez, anunció que viajará el miércoles a Mérignac para rendir homenaje a los fallecidos y apoyar a sus familias, así como a sus compañeras y compañeros. La prefecta de Gironda, Sophie Brocas, habló de unos efectivos profundamente conmocionados. El presidente Emmanuel Macron transmitió sus condolencias a las familias y elogió la labor de los bomberos.
La muerte de Will Schmitter y Anthony Berthome golpea al servicio de bomberos francés en una temporada estival ya de por sí tensa. Apenas el 8 de julio, un bombero voluntario de 22 años sufrió heridas mortales en un incendio de vegetación en Saboya. En Mérignac, junto al duelo, permanece ahora el deber sobrio de esclarecer lo ocurrido: ¿qué sucedió exactamente en aquellos minutos en los que un vehículo de emergencia quedó atrapado en el fuego?
Fuentes
- Franceinfo
- AFP vía Imaz Press Réunion
- SNSPP-PATS
- Fiscalía de Burdeos
- SDIS 33
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