NSN esce dall’ombra del passato al Tour de France

Parigi – 23.07.2026: Il bus blu e arancione della NSN e ormai una presenza ordinaria nel seguito del Tour. Un anno fa, era difficile immaginarlo. La squadra, che fino alla fine del 2025 si chiamava Israel-Premier Tech, era stata bersaglio di ripetute proteste filo-palestinesi alla Vuelta a Espana. Le tappe venivano disturbate e le questioni di sicurezza passavano in primo piano rispetto al lavoro sportivo dei corridori.

Al Tour de France 2026, la situazione e visibilmente cambiata. NSN Cycling Team parte con licenza svizzera e il riferimento israeliano e scomparso dal nome e dalla maglia. Alla presentazione della squadra per il Grand Depart di Barcellona, secondo Reuters, la formazione e stata accolta come le altre squadre. Per un team la cui quotidianita, lo scorso autunno, era segnata da transenne, dibattiti e incertezza, questa normalita e gia un successo.

La trasformazione e piu di una nuova scritta. La societa di sport e intrattenimento NSN, acronimo di Never Say Never, ha rilevato la struttura insieme alla piattaforma d’investimento svizzera Stoneweg. NSN e stata cofondata, tra gli altri, dall’ex campione del mondo spagnolo Andres Iniesta. Il team manager Kjell Carlstrom e rimasto in carica, ma la squadra ha spostato il proprio baricentro in Spagna e ridefinito la sua identita.

Sul piano sportivo, Biniam Girmay dovra essere il volto di questo nuovo inizio. Il velocista eritreo guida una selezione costruita per le tappe veloci, le fughe e la presenza nei finali concitati. Al suo fianco figurano tra gli altri Lewis Askey, Guillaume Bennett, Marco Frigo, Matis Louvel, Krists Neilands, Jake Stewart e Tom Van Asbroeck. Secondo la lista ufficiale di partenza del Tour, otto corridori sono ancora in gara.

Il bilancio dell’edizione del Tour fin qui resta sobrio per NSN: nessuna vittoria di tappa, 22esimo posto nella classifica a squadre dell’organizzatore. Ma per questo team, il successo nel 2026 non si misura soltanto in secondi e piazzamenti. Ogni arrivo tranquillo, ogni preparazione allo sprint senza interferenze esterne e ogni tappa senza allarme di sicurezza allontanano ulteriormente la percezione dal 2025.

Il contesto, tuttavia, resta parte della storia. Alla Vuelta 2025, le proteste erano rivolte contro la precedente identita israeliana della squadra e contro la guerra a Gaza. Il cambio di nome non cancella questo contesto politico. Ha pero reciso il legame visibile tra una squadra ciclistica e un conflitto che aveva coinvolto i suoi corridori e dipendenti sulle strade aperte al pubblico.

Per il Tour, NSN e quindi un esempio di quanto sport professionistico, sponsorizzazioni e simbolismo pubblico siano ormai strettamente intrecciati. La radio di corsa continua a segnalare ventagli, guasti e distacchi. Ma accanto all’asfalto si svolge una seconda corsa: quella per l’accettazione. NSN ha cambiato colori, licenza e proprietari. Sulle strade di Francia, la squadra cerca ora soprattutto una cosa: attenzione sportiva senza una cornice politica.