Francia vive la próxima ola de calor masiva del año. En el plazo de un día, el número de regiones afectadas se ha casi cuadruplicado: para el martes hay avisos de calor de la segunda categoría más alta en 61 departamentos. Las zonas especialmente afectadas son la Île-de-France alrededor de París, amplias zonas del oeste y del centro del país, el suroeste y el valle del Ródano.
Los meteorólogos esperan en muchos lugares máximas entre 35 y 38 grados. En el suroeste el termómetro asciende localmente incluso hasta 41 grados. Aún más agobiante que el calor diurno son las noches. En numerosas regiones las temperaturas apenas descienden por debajo de los 20 grados. Estas llamadas noches tropicales privan a muchas personas de un sueño reparador y someten al cuerpo a un estrés continuo.
La situación meteorológica se considera extraordinariamente estable. Un potente anticiclón desvía masas de aire caliente desde la Península Ibérica hacia Francia y provoca que el calor se asiente en gran parte del país. Un descenso apreciable de las temperaturas no se vislumbra hasta, como pronto, finales de la semana —al principio sobre todo en el oeste.
Para las personas mayores, los niños pequeños y las personas con enfermedades previas, el riesgo para la salud aumenta notablemente. Si el cuerpo no consigue enfriarse adecuadamente durante las noches cálidas, la recuperación es difícil. Problemas circulatorios, deshidratación y golpes de calor aparecen con mucha más frecuencia en tales condiciones. También las personas sanas sienten la carga continua a menudo más pronto de lo esperado.
No solo la población sufre las temperaturas extremas. Los suelos resecos y el viento que sopla con intervalos más fuertes agravan al mismo tiempo el riesgo de incendios forestales. Desde hace varios días, los equipos de emergencia luchan contra incendios de gran tamaño en distintas regiones del sur de Francia. En estas condiciones, a menudo basta una pequeña chispa para que un fuego se propague con rapidez.
Por ello, las autoridades apelan a la población para que beba suficiente agua, evite los esfuerzos físicos durante las horas más calurosas y mantenga las viviendas lo más frescas posible. Igualmente importante es vigilar a los vecinos, familiares o personas mayores que viven solas, que durante una ola de calor suelen necesitar ayuda especial. Se pide a los empleadores que adapten los horarios y las condiciones de trabajo a las temperaturas extremas.
La actual ola de calor demuestra una vez más que el calor veraniego extremo en Francia hace tiempo que dejó de ser una excepción. Las fases de calor comienzan cada vez antes en el año, duran más y abarcan territorios más extensos. Con ello aumentan también los retos para la sanidad, las infraestructuras, la agricultura y la naturaleza —una tendencia que ha qo cada vez más patente en los últimos años.
Por C. Hatty