Olivier et Fontaine remportent l’argent et le bronze à Paris dans la course à élimination directe de 3 km

Paris – 07.08.2026 : Marc-Antoine Olivier a remporté la médaille d’argent de la course à élimination directe de 3 km aux Championnats d’Europe de natation en eau libre à Paris. Son coéquipier français Logan Fontaine a décroché le bronze. Le Hongrois David Betlehem est devenu champion d’Europe en s’imposant devant les deux Français lors du sprint final. La course disputée vendredi dans la Seine a ainsi offert deux nouveaux podiums au pays hôte.

La décision s’est faite après plusieurs tours d’élimination. La compétition a débuté par des manches de 1 500 mètres, suivies de demi-finales sur 1 000 mètres. Les nageurs restants ont ensuite disputé la finale sur 500 mètres. Sur cette courte distance, Betlehem a pris le dessus sur Olivier et Fontaine. L’ordre d’arrivée a été confirmé après vérification du sprint final.

Pour Olivier, cette médaille d’argent constitue un nouveau succès devant son public. Le nageur de 29 ans compte depuis des années parmi les figures majeures de la natation française en eau libre et a déjà remporté plusieurs médailles lors de championnats internationaux. Fontaine a complété l’excellent résultat de l’équipe française avec sa troisième place. Tous deux se sont imposés dans un peloton réunissant plusieurs nageurs de fond ayant déjà connu le succès international.

Betlehem avait déjà obtenu de bonnes places sur les longues distances en eau libre lors de ces Championnats d’Europe. Dans la course à élimination directe, le médaillé olympique hongrois a désormais remporté son premier titre des compétitions parisiennes. L’Allemand Florian Wellbrock, qui avait auparavant gagné les courses de dix et cinq kilomètres, a cette fois manqué le podium et pris la septième place.

Les compétitions en eau libre se déroulent autour de l’Île aux Cygnes, dans la Seine. Le format à élimination directe exige une gestion de course différente de celle des épreuves classiques sur cinq ou dix kilomètres : les nageurs doivent répartir leurs efforts sur plusieurs départs tout en ne pouvant se permettre aucune erreur tactique. Lors de la finale, longue de seulement 500 mètres, il reste à peine du temps pour corriger une position défavorable.

Avec l’argent et le bronze, la France a encore enrichi son bilan de médailles lors de ces Championnats d’Europe à domicile. Samedi 8 août 2026, le relais mixte suivra, également disputé dans la Seine. Le programme se déplacera ensuite vers les compétitions en bassin au Centre aquatique olympique de Saint-Denis.

Olivier et Fontaine ont ainsi confirmé la force de l’équipe française de natation en eau libre. Mais c’est Betlehem qui a eu le dernier mot dans l’épreuve individuelle : après ses places obtenues sur les longues distances, il a cette fois remporté le sprint direct face aux deux Français.