I preparativi per la visita in Francia di Papa Leone XIV stanno assumendo forme sempre più concrete. Dal 25 al 28 settembre 2026, il capo della Chiesa cattolica visiterà diverse tappe importanti nel paese, incontrando migliaia di fedeli nonché numerosi rappresentanti politici e sociali. Per la Chiesa cattolica in Francia, questo viaggio è già considerato uno degli eventi religiosi più importanti degli ultimi anni.
Il viaggio inizia a Parigi. Qui Leone XIV è atteso il 25 e 26 settembre. Al centro dell’attenzione ci saranno diverse cerimonie solenni, tra cui la vespera nella cattedrale Notre-Dame, recentemente restaurata. Il ritorno di un papa in questo luogo simbolico ha un particolare significato. Dopo il terribile incendio del 2019, Notre-Dame è oggi considerata un simbolo di rinnovamento e speranza.
Oltre alle celebrazioni liturgiche, è previsto anche un incontro con i giovani. Da anni la Chiesa punta con sempre maggiore impegno al dialogo con le nuove generazioni. Una grande messa all’aperto nella capitale francese sarà probabilmente il momento culminante della tappa parigina, attirando numerosi pellegrini da tutto il paese e dall’estero.
Il 27 settembre il viaggio proseguirà a Lourdes. Il luogo di pellegrinaggio situato nei Pirenei è uno dei più noti a livello mondiale. Ogni anno milioni di persone vi si recano, molti nella speranza di trovare conforto, guarigione o orientamento spirituale. La presenza del Papa conferisce un significato ulteriore a questo luogo. La celebrazione dell’Eucarestia nel santuario di Lourdes sarà per molti fedeli un momento indimenticabile.
Per concludere la visita in Francia, Leone XIV si recherà a Metz il 28 settembre. Questa tappa è stata a lungo una sorpresa, poiché i piani iniziali prevedevano solo Parigi e Lourdes. Nella imponente cattedrale di Saint-Étienne, il Papa celebrerà una messa solenne. L’inserimento di Metz nel programma sottolinea il desiderio di includere diverse regioni della Francia e di dimostrare vicinanza ai fedeli locali.
La visita ha anche una dimensione personale. Leone XIV, il cui nome di battesimo è Robert Prevost, ha radici familiari in Francia. Questo conferisce al viaggio un ulteriore livello simbolico che va ben oltre l’ambito strettamente ecclesiastico.
Sono in programma anche impegni politici. Tra questi, una visita all’UNESCO a Parigi e un incontro con il presidente della Repubblica Emmanuel Macron. Così, il viaggio combina aspetti religiosi, culturali e diplomatici.
Quattro giorni, tre città e numerosi incontri: la Francia si prepara a una visita papale che sarà di grande importanza non solo per i cattolici. Le attese sono alte e ovunque cresce già l’entusiasmo per questo evento straordinario.
Autore: C.H.