Las Palmas de Gran Canaria – 11.06.2026: Paus Leo XIV is vandaag aangekomen op de Canarische Eilanden om aandacht te vragen voor het voortdurende migratiedrama dat vooral de aankomstplaatsen op Gran Canaria en Tenerife treft. Zijn bezoek begon in de haven van Arguineguín, een van de belangrijkste aankomstpunten voor migranten die de gevaarlijke Atlantische route van West-Afrika naar Europa wagen. Daar ontmoette de paus migranten evenals hulpverleners en vrijwilligers die zich inzetten voor de ondersteuning en verzorging van de aankomenden.
In zijn toespraak bekritiseerde Leo XIV de “onverschilligheid van veel mensen” tegenover mensen die op deze route “verteerd worden door uitbuiting of vergetelheid.” Hij deed een beroep op de herkomstlanden om te investeren in vrede en ontwikkeling, eiste van de transitlanden betere bescherming tegen criminele netwerken, en richtte tegelijk een dringende oproep aan Europa om niet te wennen aan het feit dat de Middellandse Zee en de Atlantische Oceaan veranderen in “kerkhoven zonder grafstenen.”
De paus herinnerde eraan dat in 2025 volgens de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM) 1.172 migranten zijn omgekomen of verdwenen op de Atlantische route. Deze schokkende cijfers onderstrepen de urgentie van gezamenlijke internationale inspanningen om verdere tragedies te voorkomen.
Na het bezoek aan Arguineguín zette Paus Leo XIV zijn reis voort naar de kathedraal van Santa Ana in Las Palmas de Gran Canaria, waar de burgemeester hem de gouden sleutel van de stad overhandigde. In de namiddag vierde hij een mis in het stadion van Gran Canaria, die werd bijgewoond door ongeveer 40.000 gelovigen.
Voor morgen staat een vervolgbezoek aan Tenerife gepland, met stops in het opvangcentrum Las Raíces in La Laguna en een evenement op het Plaza del Cristo, gericht op integratie-initiatieven voor migranten. De afsluiting van het bezoek is een mis in de haven van Santa Cruz de Tenerife.
Het verblijf op de Canarische Eilanden maakt deel uit van de Spaanse reis van de paus van 6 tot 12 juni 2026, die ook Madrid en Barcelona omvat. De paus legt de nadruk op de uitdagingen van migratie en het belang van solidariteit van de kerk met de getroffenen.
Met zijn bezoek zendt Paus Leo XIV een duidelijk signaal naar de internationale gemeenschap om verantwoordelijkheid te nemen voor de migratiecrisis en samen te zoeken naar duurzame oplossingen. Zijn inzet draagt bij aan het vergroten van het bewustzijn van de levensrisico’s en het leed van migranten en versterkt de oproep voor effectieve en volhardende samenwerking van alle betrokken landen ter bescherming van de waardigheid van vluchtelingen.
Bronnen
- El País
- Vatican News