Politieb boot botst op Westminster Bridge: vier agenten nog steeds zwaargewond

Londen – 25.07.2026: Op de Theems, direct naast het Britse parlement, eindigde een inzet van de Londense politie vrijdag in een ernstig ongeval. Een boot van de maritieme eenheid van de Metropolitan Police botste in de middag tegen de Westminster Bridge. Daarbij sloegen meerdere agenten overboord. Boten in de buurt haalden hen uit het water, waarna hulpdiensten de verzorging overnamen.

Volgens de Metropolitan Police was de bemanning uitgerukt na een melding dat zich een persoon in de rivier bevond. Rond 15.40 uur lokale tijd botste de politieboot tegen de brug. Vijf agenten raakten gewond en werden medisch behandeld. Burgers zouden volgens de huidige stand van zaken niet betrokken zijn geweest of gewond zijn geraakt, aldus de politie.

Een agent heeft het ziekenhuis inmiddels weer mogen verlaten. Vier andere politieagenten werden vrijdagavond daar nog behandeld. De Metropolitan Police omschreef hun verwondingen als ernstig, maar niet levensbedreigend. Namen van de betrokkenen zijn niet bekendgemaakt. Over hun precieze gezondheidstoestand zijn geen verdere betrouwbare gegevens beschikbaar.

Het incident speelde zich af op een van de meest bezochte plekken van Londen: Westminster Bridge verbindt de stadsdelen Westminster en Lambeth, direct bij het Palace of Westminster en de Elizabeth Tower. Ooggetuigen vertelden Britse media over een harde klap en mensen in het water. Op de rivier hielpen bemanningen van andere boten bij de redding, nog voordat de hulpdiensten de situatie volledig konden beveiligen.

De politie, de London Ambulance Service en de London Fire Brigade rukten uit. Ook de Port of London Authority ondersteunde de inzet op de Theems. De brug werd tijdelijk voor verkeer afgesloten, terwijl brandweer, ambulancepersoneel en politieagenten de gewonden verzorgden en het gebied beveiligden. Boven de plaats van het incident was een politiehelikopter te zien.

Waarom de boot de brug raakte, is nog onduidelijk. De Metropolitan Police kondigde een grondig onderzoek naar de omstandigheden aan. Volgens de tot dusver gepubliceerde informatie zijn er geen aanwijzingen voor een opzettelijke daad. De zorg voor de gewonde collega’s heeft voorlopig prioriteit, verklaarde de dienst. Het onderzoek moet nu uitwijzen hoe de botsing tijdens de spoedrit kon gebeuren.

Het ongeval laat zien hoe snel een reddingsactie op een rivier zelfs voor professioneel opgeleide hulpverleners gevaarlijk kan worden. De maritieme eenheid van de Londense politie patrouilleert op de Theems en wordt onder meer ingezet bij noodsituaties in het water. Vrijdag waren het kennelijk het snelle optreden van de bemanningen van omliggende boten en de samenwerking van de hulpdiensten die erger voorkwamen.