El devastador incendio forestal en los Pyrénées-Orientales continúa manteniendo a Francia en vilo. También el martes por la mañana la situación sigue siendo tensa. Unos 700 bomberos, junto con aproximadamente 200 vehículos de intervención, aviones cisterna y helicópteros, están en servicio permanente. A pesar del enorme despliegue de fuerzas, el fuego aún no se considera controlado. Para la dirección de las operaciones esto significa: hasta ahora no se ha logrado contener completamente la expansión de las llamas.
El incendio se declaró el sábado por la noche cerca de Trévillach. Desde entonces las llamas se han abierto paso por el seco monte y matorral del Aspres-Massiv al oeste de Perpignan. Hasta ahora han sido arrasadas alrededor de 4.600 hectáreas. La región es una de las más secas del sur de Francia, y precisamente estas condiciones convirtieron el paisaje en un terreno ideal para el fuego.
Además se sumó la Tramontane, ese fuerte viento descendente que en los Pyrénées-Orientales provoca con regularidad situaciones meteorológicas difíciles. En combinación con las altas temperaturas y la vegetación reseca, el incendio se convirtió en pocas horas en uno de los mayores incendios forestales de este verano. Ese tipo de condiciones meteorológicas supone un desafío enorme incluso para equipos experimentados, ya que las llamas se expanden de forma impredecible y continuamente surgen nuevos focos.
Durante la noche el tiempo al menos dio un pequeño rayo de esperanza. El viento amainó temporalmente, lo que permitió que el fuego se extendiera mucho más lentamente. Sin embargo, las autoridades no hablan de un cese de la alarma. Los bomberos concentran sus fuerzas en la propia frente del incendio y en ambos flancos. El objetivo sigue siendo evitar una reactivación y contener la propagación paso a paso.
Para la población, la catástrofe tiene consecuencias de gran alcance. Unas 10.000 personas de un total de 26 municipios han tenido que abandonar sus hogares. Las autoridades hacen un llamamiento insistente a todos los evacuados para que, por ahora, no regresen a sus domicilios. Al mismo tiempo piden a la población que evite desplazamientos innecesarios para que los vehículos de emergencia puedan circular sin obstáculos. Varias viviendas y edificaciones agrícolas resultaron dañadas o destruidas por completo. También hay heridos, entre ellos bomberos que llevan días combatiendo las llamas en condiciones extremas.
Las repercusiones ya se extienden mucho más allá de la zona afectada. Por motivos de seguridad, el tramo francés de una etapa del Tour de France fue cerrado al público. Las autoridades quieren concentrar todas las fuerzas disponibles en la lucha contra el incendio y evitar riesgos adicionales.
El ritmo al que la situación se relaje depende ahora sobre todo del tiempo. Solo cuando el viento disminuya de forma permanente y las temperaturas bajen aumentarán las posibilidades de contener el fuego de forma sostenible. Hasta entonces, el gran incendio en los Pyrénées-Orientales seguirá siendo una prueba de fuego para los equipos de intervención —y un ejemplo contundente de lo vulnerables que se han vuelto las secas regiones mediterráneas frente a incendios forestales extremos.
Autor: C.H.