Il y a quelques jours encore, une chaleur accablante, maintenant de la pluie, des orages et des températures parfois inférieures de près de 20 degrés. Le changement de temps début juin a surpris de nombreuses personnes. Alors que les vêtements chauds sont à nouveau sortis du placard, ceux que l’on avait déjà rangés pour l’automne, une autre question se pose : comment notre corps gère-t-il ces changements brusques ?
La réponse est : avec difficulté.
L’organisme humain travaille sans cesse pour maintenir sa température centrale autour de 37 degrés. Cette capacité de thermorégulation est l’une des fonctions les plus importantes du corps. Mais elle coûte de l’énergie – et c’est là que commence le problème, lorsque les températures varient de manière extrême en quelques jours.
Après une semaine de chaleur estivale, le corps s’était déjà adapté aux conditions chaudes. Les vaisseaux sanguins se dilataient pour évacuer l’excès de chaleur, la production de sueur était à son maximum et l’équilibre hydrique devait être constamment maintenu. À peine l’organisme s’était-il ajusté à ces conditions que le prochain effort intense survenait : de l’air frais, de l’humidité et parfois des orages violents exigeaient soudain l’inverse.
Pour le corps, cela signifie un travail très difficile.
Les médecins estiment que l’organisme a généralement besoin d’environ une semaine pour s’adapter à de nouvelles conditions de température. Mais si une nouvelle période météorologique survient déjà pendant cette phase d’adaptation, le système subit un stress supplémentaire. Beaucoup de gens le ressentent immédiatement. Fatigue, difficultés de concentration, maux de tête ou une sensation générale d’épuisement font partie des plaintes les plus courantes.
Les élèves, écoliers et étudiants en pleine période d’examens sont particulièrement touchés actuellement. Ceux qui avaient déjà du mal à se concentrer par forte chaleur ne se sentent souvent pas du tout rafraîchis par la fraîcheur qui suit. Au contraire, le corps doit maintenant dépenser de l’énergie supplémentaire pour produire suffisamment de chaleur et maintenir sa température stable.
Le passage du chaud au froid est généralement un peu plus facile pour l’organisme que l’inverse. Néanmoins, la charge reste perceptible. Beaucoup de personnes se sentent littéralement “épuisées” pendant ces phases. Il n’est pas étonnant : le corps travaille en permanence en arrière-plan contre les conditions extérieures.
Un malentendu répandu persiste cependant. La baisse des températures seule ne rend pas malade. Ni les virus ni les bactéries ne se préoccupent particulièrement qu’il fasse 35 ou 15 degrés dehors. Les rhumes ne sont pas causés par le froid, mais par des agents pathogènes.
Cependant, il existe un lien. Si l’organisme est soumis à de fortes fluctuations de température, le système immunitaire peut fonctionner un peu moins efficacement. Les agents pathogènes, normalement combattus sans problème, trouvent alors plus facilement leur chemin. Cela explique pourquoi certaines personnes tombent réellement plus souvent malades après des changements météorologiques drastiques.
Pour bien traverser cette montagne russe météorologique actuelle, il convient donc de respecter quelques règles simples. Il s’agit surtout de s’adapter à la nouvelle situation météorologique et de ne pas céder à l’illusion que la chaleur des jours précédents est encore dans les os. Une veste légère peut actuellement être plus utile qu’une démonstration de résistance au temps.
Il reste également important de boire suffisamment. Beaucoup de personnes réduisent automatiquement leur consommation de liquide dès que les températures baissent. Or le corps a toujours besoin d’eau en quantité suffisante pour maintenir le métabolisme et la régulation de la température. Un simple coup d’œil à la couleur de l’urine donne un bon indice de l’état d’hydratation.
Les conditions les plus agréables pour l’organisme humain se situent autour de 20 degrés. Dans cette plage, le corps dépense relativement peu d’énergie pour maintenir son équilibre intérieur.
Mais le début de cet été est loin d’être dans cette fourchette. Entre vagues de chaleur, orages et masses d’air froid, le temps montre actuellement toute sa variabilité – et notre corps tente de suivre.
Par C. Hatty