Ah, comme c’est rassurant. Une fois de plus, les automobilistes peuvent constater à quel point notre économie peut fonctionner de manière incroyablement efficace. Lorsque le prix du pétrole augmente de quelques centimes quelque part dans le monde, les stations-service réagissent presque à la vitesse de la lumière. On pourrait croire que les pompes à essence sont en connexion directe avec les bourses internationales. Il est presque incroyable de voir à quelle vitesse ces informations sont traitées.
Mais ensuite, quelque chose d’étonnant se produit.
Les prix du pétrole baissent.
Et soudain, le temps semble s’écouler plus lentement.
Alors on dit qu’il faut d’abord réduire les stocks. Qu’il faut observer l’évolution. Qu’il faut calculer, vérifier, analyser. La rapidité, qui lors des hausses de prix ressemblait à une Formule 1, se transforme brusquement en une balade tranquille en diligence à travers la campagne.
Quelle loi de la nature remarquable.
Vers le haut, la fusée décolle, vers le bas, la plume flotte.
Les citoyens connaissent ce jeu depuis longtemps. Ils le voient à la station-service. Ils le voient avec les prix de l’électricité. Ils le voient au supermarché. Partout la même chorégraphie. Quand quelque chose devient plus cher, cela se fait immédiatement. Quand quelque chose pourrait devenir moins cher, il faut être patient. Très patient.
Parfois tellement patient que l’on se demande si la baisse des prix n’a pas perdu son orientation en chemin.
Bien sûr, il y a des explications pour tout. Il y en a toujours. Les experts expliquent, les commerçants expliquent, les entreprises expliquent. En fin de compte, beaucoup de gens ont malgré tout le sentiment que les lois du marché ont manifestement un étrange déséquilibre. Comme un navire qui ne navigue que dans une direction.
C’est particulièrement dur pour ceux qui doivent compter chaque euro deux fois. Pour les navetteurs, les artisans, les soignants ou les familles à la campagne, la voiture n’est pas un objet de luxe. C’est le quotidien. C’est une nécessité. C’est le lien vers le travail, l’école, le médecin ou le supermarché le plus proche.
Et ce sont précisément ces personnes qui entendent la même mélodie depuis des années.
« Malheureusement, nous devons augmenter les prix. »
Quand les coûts baissent, le refrain devient alors :
« Veuillez patienter encore un peu. »
Comme c’est généreux.
On pourrait presque être ému.
Peut-être que les automobilistes devraient adopter la même attitude à l’avenir. Lorsque l’addition à la pompe arrivera, on pourrait expliquer aimablement que l’on souhaite bien entendu régler le montant – mais avec un délai. Après tout, il faut d’abord que quelques stocks soient traités sur le compte.
L’enthousiasme à ce sujet serait sans doute limité.
C’est précisément pour cela que la frustration grandit. Non seulement à cause du niveau des prix. Mais à cause de l’impression que les règles sont étonnamment flexibles pour certains. Pour les consommateurs, chaque centime compte. Pour les mécanismes de formation des prix, chaque centime semble soudain devenir une question philosophique.
Et ainsi, des millions de personnes restent devant les panneaux d’affichage des stations-service à attendre ces baisses de prix qui sont soi-disant en chemin.
Probablement, elles arriveront.
Un jour.
Peut-être.
À condition qu’elles ne deviennent pas plus chères entre-temps.
Andreas M. Brucker