Chi scopre una cimice in giardino difficilmente pensa a un insetto utile. Di solito questi piccoli insetti sono considerati ospiti indesiderati. In Bretagna, tuttavia, l’agricoltura dimostra che alcune cimici possono essere alleate preziose. A Guipavas, vicino a Brest, la cooperativa Savéol gestisce una straordinaria fattoria di insetti, dove vengono allevati milioni di cimici predatrici, micro-vespe e bombi. Il loro compito: proteggere e impollinare colture di pomodori e fragole.
Lo stabilimento si estende su più di 6.500 metri quadrati. Qui non crescono frutti destinati alla vendita, ma popolazioni di insetti utili. Particolarmente richiesto è l’insetto Macrolophus pygmaeus. Questo discreto insetto sviluppa un sorprendente appetito per i parassiti. Mosche bianche, afidi, acari o le uova di bruchi di farfalle fanno parte della sua dieta. Ciò che spesso rappresenta un problema per i giardinieri si trasforma qui in cibo per nemici naturali.
Il principio alla base si chiama protezione integrata biologica delle piante. Invece di combattere i parassiti esclusivamente con prodotti chimici, Savéol punta a un equilibrio finemente regolato. Gli insetti utili tengono sotto controllo i parassiti mentre i bombi si occupano dell’impollinazione. Ricorda quasi un’orchestra ben coordinata in cui ogni animale ha il suo ruolo preciso.
Questo approccio non è affatto nuovo. Già nel 1983 la cooperativa iniziò con i primi esperimenti. Da allora la produzione è cresciuta costantemente. Oggi milioni di cimici predatrici e micro-vespe lasciano ogni anno gli allevamenti per svolgere il loro lavoro nelle serre. Un esercito silenzioso che lavora senza sosta e non chiede alcun compenso.
Proprio questo cambio di prospettiva rende la storia interessante. Proprio quegli animali che in molte zone sono considerati fastidiosi diventano alleati dell’agricoltura moderna. Chi avrebbe mai pensato che una cimice potesse diventare l’eroina del raccolto di pomodori?
Allo stesso tempo questo esempio mostra come spesso si presenta nella pratica la transizione agricola. Idee romantiche di agricoltura a cielo aperto si scontrano qui con serre all’avanguardia e processi produttivi organizzati con precisione. I pomodori crescono spesso in sistemi controllati che non corrispondono automaticamente ai criteri dell’agricoltura biologica. «Senza pesticidi» e «bio» non sono dunque la stessa cosa.
Proprio in questo sta la particolarità del modello bretone. Non cerca una soluzione perfetta, ma una praticabile. I nemici naturali, il monitoraggio tecnico e la gestione moderna delle serre funzionano insieme. Forse questo appare meno spettacolare delle grandi promesse, ma produce risultati tangibili.
E diciamolo: non è affascinante che insetti minuscoli contribuiscano a nutrire milioni di persone? Mentre selezioniamo i pomodori al supermercato, in Bretagna innumerevoli piccoli aiutanti svolgono il loro lavoro – quasi invisibili, ma indispensabili.
Un articolo di M. Legrand