La ciudad había trabajado durante mucho tiempo para lograrlo y ahora es oficial: Reims albergará la Gran Salida del Tour de Francia 2028. El 24 de junio comenzará la 115.ª edición de la ronda francesa en Champagne, y mucho antes de lo habitual. La razón está al otro lado del Atlántico: debido a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles, el calendario del Tour se adelanta. Para Reims, la decisión significa mucho más que un gran evento deportivo. La ciudad vuelve al centro de una narrativa nacional que en Francia trasciende ampliamente el ciclismo.
Desde 1956, Reims no había vivido una salida del Tour. Por ello, el simbolismo del anuncio es aún mayor. El alcalde Arnaud Robinet había promovido activamente la candidatura en los últimos años, destacando siempre que Reims cumple todos los requisitos para una “Grand Départ à la française”: renombre internacional, un escenario histórico, atractivo gastronómico e infraestructura eficiente. De hecho, difícilmente existan muchos lugares que encarnen tan fielmente la ambición del Tour de combinar espectáculo deportivo con patrimonio cultural nacional.
El regreso de una salida francesa
La decisión a favor de Reims también marca un regreso a suelo francés. Después de que el Tour comience en 2026 en Barcelona y en 2027 en Gran Bretaña, la Amaury Sport Organisation (ASO) apuesta en 2028 por un escenario nacional clásico. Esto representa un equilibrio estratégico: las Grandes Salidas internacionales sirven para la promoción global, pero el Tour sigue viviendo de sus raíces francesas.
Especialmente Reims es ideal para esto. La ciudad integra varios niveles de identidad francesa: la catedral como lugar de coronación de reyes, la Champagne como producto de lujo global y el recuerdo de las destrucciones de la Primera Guerra Mundial. Además, cuenta con Pauline Ferrand-Prévot, una de las ciclistas francesas más destacadas del presente, originaria de la región y referente internacional del ciclismo femenino francés.
Por ello, no es casualidad que las imágenes de la salida sean frente a la catedral. Desde hace décadas, el Tour de Francia se presenta como una postal itinerante de Francia. Reims ofrece un escenario que combina monumentalidad histórica con atractivo turístico comercializable.
Cuatro etapas en Grand Est
La Gran Salida no se limita a un solo día. Las primeras cuatro etapas recorrerán la región de Grand Est y, por tanto, un área que en la reciente historia del Tour ha estado relativamente poco en el centro de atención. Están previstas rutas por Marne, las Ardenas, Meuse y Mosela. Ciudades como Épernay, Charleville-Mézières, Verdún, Metz y Thionville formarán parte del arranque.
Con ello, la ASO también persigue un objetivo político regional. El Tour ha sido siempre un instrumento de visibilidad territorial. Las regiones invierten grandes sumas para presentarse turísticamente y económicamente a través de las transmisiones televisivas mundiales. Según estimaciones de economistas franceses, el Tour alcanza una audiencia millonaria en más de 180 países. Para regiones estructuralmente heterogéneas como Grand Est, esta es una rara oportunidad para mostrarse como un espacio económico y cultural coherente.
Particularmente Verdún podría adquirir una dimensión histórica adicional. La ciudad es, quizás más que ningún otro lugar, símbolo del recuerdo de la Primera Guerra Mundial. El Tour suele combinar regularmente la dramaturgia deportiva con la memoria nacional. En el pasado, la ronda ya había utilizado sitios conmemorativos para reforzar narrativas republicanas o históricas.
Un evento con enorme importancia económica
Ahora comienza para Reims el verdadero reto. Una Gran Salida es organizativamente comparable a una pequeña visita de Estado. Miles de periodistas, miembros de equipos, fuerzas de seguridad y visitantes deben ser coordinados. Hoteles, vías de transporte y conceptos de seguridad se ven desafiados hasta sus límites.
Al mismo tiempo, el evento atrae grandes efectos económicos. Las ciudades francesas informan tras etapas del Tour regularmente de un fuerte aumento en las pernoctaciones, presencia mediática internacional y efectos turísticos a largo plazo. Especialmente la industria del Champagne debería beneficiarse del escaparate global. La combinación de deporte y producto regional de lujo es casi ideal para el marketing internacional.
Sin embargo, la cuenta no es automáticamente positiva. Los costes de organización han ido aumentando durante años. Los requisitos de seguridad, las medidas de infraestructura y los gastos logísticos cargan considerablemente los presupuestos municipales. Por ello, será decisivo si Reims puede aprovechar el evento no solo simbólica sino también económicamente de forma sostenible.
Además, hay otro factor: el Tour de Francia ya no es solo un evento deportivo, sino un producto mediático global. Las ciudades hoy compiten no solo por la ruta, sino por la atención en redes sociales, formatos de streaming y mercados internacionales. Reims tendrá que esforzarse por proyectar una imagen moderna de la ciudad, no solo un escenario nostálgico de monumentos históricos.
El Tour entre tradición y competencia global
La decisión de una fecha temprana muestra también cuánto ha cambiado el calendario deportivo internacional. Los Juegos Olímpicos en Los Ángeles obligan a un desplazamiento inusual del Tour. Esto evidencia la creciente competencia entre grandes eventos deportivos globales por atención, patrocinadores y derechos de medios.
Para la ASO, sin embargo, el Tour sigue siendo uno de los productos deportivos más estables de Europa. Mientras muchas competencias tradicionales luchan con audiencias en descenso, el ciclismo ha captado nuevos públicos internacionales a través de plataformas como Netflix. La serie “Tour de Francia: Unchained” ha aumentado notablemente el interés en la ronda, especialmente fuera de Europa.
Precisamente por eso, las Grandes Salidas adquieren importancia estratégica. Ya no son solo celebraciones locales, sino parte de una arquitectura global de marca. En 2028, Reims no solo será anfitriona de un evento deportivo, sino escenario de una puesta en escena mundial de la cultura y estilo de vida franceses.
Si la ciudad podrá sacar provecho a largo plazo solo se verá años después. Lo que ya es seguro es que con el inicio del Tour, Reims volverá por algunos días al centro de la atención internacional, retomando una tradición profundamente arraigada en el autoconcepto francés.