Samuel Vessat : du terrain de basketball au record de France du 400 metres

Birmingham – 11.08.2026 : Samuel Vessat vit, lors des Championnats d’Europe d’athletisme a Birmingham, l’ete le plus important de sa jeune carriere. Le Francais de 24 ans s’elance en tant que detenteur du record national du 400 metres. Il a realise son meilleur temps de 44,24 secondes le 26 juillet, lors des championnats de France a Albi. Il a ainsi s쳭e a Leslie Djhone comme detenteur de la meilleure marque francaise.

Les Championnats d’Europe ont commence le 10 aout et se poursuivent jusqu’au 16 aout. La demi-finale du 400 metres hommes est programmee le mardi 11 aout, suivie de la finale le mercredi 12 aout. Vessat y affrontera les specialistes europeens confirmes du tour de piste, alors qu’il ne s’entraine lui-meme serieusement pour cette distance que depuis peu.

Son evolution a ete exceptionnellement rapide. Selon la Federation francaise d’athletisme, Vessat n’a commence l’entrainement de haut niveau que depuis deux ans. Auparavant, son interet sportif etait principalement tourne vers le basketball ; l’athletisme ne lui servait longtemps que de preparation pour la saison suivante. En quelques competitions, le travail de sprint complementaire s’est transforme en perspective internationale.

La course d’Albi a apporte a Vessat non seulement le titre de champion de France, mais aussi le record national. Avec 44,24 secondes, il a fait mieux de 22 centiemes que l’ancienne meilleure marque de Djhone. Muhammad Abdallah Kounta a pris la deuxieme place en 44,55 secondes, tandis que Yann Spillmann s’est classe troisieme en 44,92 secondes. Ces trois performances illustrent egalement la densite actuelle du sprint francais sur 400 metres et elargissent les options pour le relais 4 x 400 metres.

Vessat avait deja etabli une meilleure marque nationale durant la saison en salle. Le 14 mars, il a couru le 400 metres en 45,30 secondes sur piste courte a Fayetteville, dans l’Etat americain de l’Arkansas. La federation francaise reconnait cette performance comme record national. Son temps en plein air realise a Albi est egalement enregistre par World Athletics comme record de France et meilleur temps personnel.

Vessat concourt pour le club Saint-Denis Emotion et etudie a l’universite Purdue, dans l’Etat americain de l’Indiana. Aux Etats-Unis, il beneficie d’une bourse universitaire et de competitions regulieres de haut niveau dans le circuit universitaire. Son club et son entraineur Alioune Ndiaye restent egalement partie integrante de son encadrement sportif en France. La combinaison de ces deux univers d’entrainement a marque son ascension durant la saison 2026.

Selon la federation francaise, Vessat est le quatrieme Europeen le plus rapide de l’histoire sur cette distance. A Birmingham, il doit maintenant confirmer son meilleur temps sur plusieurs tours. Ses 44,24 secondes realises a Albi constituent la reference solide de cet ete.