Se intensifica el debate en Estados Unidos sobre las apuestas a incendios forestales

Washington – 06.08.2026: En Estados Unidos, las plataformas en linea de apuestas de prediccion afrontan presion por sus ofertas relacionadas con incendios forestales. Los usuarios pueden apostar por la magnitud, la duracion o consecuencias concretas de los incendios. Estas ofertas se denominan contratos de eventos negociables. Por ello, estan organizadas de forma diferente a las apuestas deportivas tradicionales, pero tambien permiten ganancias o perdidas, segun se produzca o no un acontecimiento determinado.

Las criticas se centran sobre todo en posibles incentivos perversos. Cuando las apuestas dependen de la propagacion de un incendio o de que se superen determinados umbrales de danos, puede surgir un interes financiero en el agravamiento de la catastrofe. Hasta ahora no se ha documentado ningun caso concreto en el que se haya provocado un incendio forestal a causa de una apuesta de este tipo. Sin embargo, la posibilidad de manipulacion sigue tratandose como un riesgo serio en el debate politico.

La practica recibio especial atencion tras los devastadores incendios de Palisades y Eaton en el area metropolitana de Los Angeles en enero de 2025. Segun varios medios estadounidenses, en Polymarket se realizaron apuestas por un total de mas de 1,2 millones de dolares sobre ambos incendios. Entre otras cosas, se aposto por la evolucion y las consecuencias de los fuegos. La catastrofe causo numerosas victimas mortales y destruyo miles de edificios. Precisamente esta relacion alimenta la acusacion de que el sufrimiento humano se convierte en objeto de especulacion a corto plazo.

Por su parte, los proveedores sostienen que los mercados de prediccion pueden agrupar informacion dispersa y hacer visibles las probabilidades. Sin embargo, estas cotizaciones no tienen una funcion operativa reconocida para la proteccion civil. Las autoridades estadounidenses de lucha contra incendios forestales no clasifican los mercados de apuestas como una herramienta de prevision de riesgos. El US Forest Service se remite para sus evaluaciones de situacion a modelos validados cientificamente, asi como a datos del National Weather Service, de la agencia meteorologica y oceanografica NOAA y del National Interagency Fire Center. Por tanto, las alertas, evacuaciones y decisiones operativas siguen basandose en mediciones meteorologicas, modelos de incendios e informes de situacion de las autoridades.

La situacion regulatoria es controvertida. La Commodity Futures Trading Commission, o CFTC, considera en principio los contratos de eventos como productos financieros y examina normas para este mercado de rapido crecimiento. En marzo de 2026, la autoridad inicio un procedimiento para establecer nuevas directrices. Se trata de la integridad del mercado, del tratamiento de informacion no publica y de la cuestion de que contratos contradicen el interes publico.

Paralelamente, varios estados intentan limitar con mayor rigor las plataformas de prediccion, mientras la CFTC defiende su competencia a escala federal. La disputa abarca cada vez mas las apuestas sobre fenomenos meteorologicos y catastrofes naturales. En el caso de los incendios forestales, afecta a un limite especialmente delicado: los contratos pueden reaccionar a acontecimientos que personas con informacion privilegiada conocen o que, en el peor de los casos, podrian influir por si mismas. No obstante, hasta ahora no se ha demostrado ninguna relacion entre las apuestas sobre incendios ofrecidas y un caso concreto de incendio provocado.