Sei beluga dal Canada arrivano negli acquari degli USA

Chicago – 26.07.2026: Sei beluga provenienti dall’ex parco Marineland di Niagara Falls, in Canada, sono arrivati negli Stati Uniti dopo un complesso trasferimento. Quattro animali sono stati portati allo Shedd Aquarium di Chicago e altri due a SeaWorld San Antonio, in Texas. Secondo le strutture coinvolte, tutte le balene hanno superato senza complicazioni segnalate il trasporto in camion e aereo cargo.

Gli animali hanno raggiunto le loro nuove vasche il 21 luglio. I due beluga a San Antonio sono Bertie Bott e Frankie. Secondo SeaWorld, sono stati inizialmente sistemati in una vasca di acqua salata con una capacità di circa 7,6 milioni di litri. Lo Shedd Aquarium ha accolto altri quattro animali. Veterinari e squadre di custodi dovrebbero monitorare attentamente i nuovi arrivati nelle prime settimane e abituarli gradualmente all’ambiente sconosciuto.

All’origine dell’operazione vi è la chiusura al pubblico di Marineland Canada nel 2024. Sul sito continuavano a vivere numerosi mammiferi marini, tra cui beluga e delfini. A giugno, il governo federale canadese ha sostenuto un piano per distribuire gli animali rimasti tra diverse strutture negli Stati Uniti e in Spagna. Per il trasporto transfrontaliero sono stati necessari permessi di importazione ed esportazione, esami veterinari e piani coordinati di trasporto e assistenza.

L’arrivo dei sei beluga segna l’inizio di questa operazione più ampia. Secondo i piani finora noti, dovrebbero accogliere animali anche il Georgia Aquarium di Atlanta, SeaWorld San Diego e l’Oceanogràfic di Valencia, in Spagna. Il numero di beluga trasferiti in ciascuna struttura dipende da ulteriori autorizzazioni e dalle valutazioni sanitarie dei singoli animali. Il primo gruppo è stato trasportato in aereo insieme dall’Ontario e successivamente suddiviso tra Chicago e San Antonio.

Il ricollocamento è stato preceduto da una lunga disputa sul futuro degli animali. Il governo canadese aveva in precedenza respinto l’esportazione di beluga in Cina, poiché probabilmente vi sarebbero rimasti in cattività a fini di intrattenimento. Per l’alloggio in strutture nordamericane ed europee sono invece stati fissati requisiti relativi al trasporto, all’assistenza e alla detenzione.

Le organizzazioni per la protezione degli animali accolgono con favore il fatto che le prime balene abbiano potuto lasciare Marineland, ma criticano la loro ulteriore detenzione negli acquari. Le strutture di accoglienza richiamano la loro esperienza con i beluga, l’assistenza veterinaria e i programmi di cura a lungo termine. Secondo le organizzazioni coinvolte, gli altri trasferimenti da Niagara Falls dovrebbero avvenire gradualmente. In questo modo, tempi, condizioni di trasporto e destinazione possono essere adattati alle condizioni di ciascun animale.