Seis belugas de Canadá llegan a acuarios de Estados Unidos

Chicago – 26.07.2026: Seis belugas procedentes del antiguo parque Marineland de Niagara Falls, Canadá, han llegado a Estados Unidos tras un complejo traslado. Cuatro animales fueron llevados al Shedd Aquarium de Chicago y otros dos a SeaWorld San Antonio, en Texas. Según las instituciones implicadas, todas las ballenas superaron el transporte en camión y avión de carga sin complicaciones notificadas.

Los animales llegaron a sus nuevas instalaciones el 21 de julio. Los dos belugas de San Antonio son Bertie Bott y Frankie. Según SeaWorld, inicialmente fueron alojados en una piscina de agua salada con una capacidad de unos 7,6 millones de litros. El Shedd Aquarium recibió a otros cuatro animales. Veterinarios y equipos de cuidadores deberán vigilar de cerca a los recién llegados durante las primeras semanas y acostumbrarlos gradualmente al entorno desconocido.

El punto de partida de la operación es el cierre al público de Marineland Canada en 2024. Posteriormente, en el recinto continuaron viviendo numerosos mamíferos marinos, entre ellos belugas y delfines. El Gobierno federal canadiense respaldó en junio un plan para distribuir a los animales restantes entre varias instalaciones de Estados Unidos y España. El transporte transfronterizo requirió permisos de importación y exportación, exámenes veterinarios y planes coordinados de traslado y cuidado.

La llegada de los seis belugas marca el inicio de esta operación más amplia. Según los planes conocidos hasta ahora, el Georgia Aquarium de Atlanta, SeaWorld San Diego y el Oceanogràfic de Valencia, España, también recibirán animales. La cantidad de belugas que se traslade a cada lugar dependerá de nuevas autorizaciones y de las evaluaciones de salud de cada animal. El primer grupo salió conjuntamente de Ontario y posteriormente fue distribuido entre Chicago y San Antonio.

La reubicación estuvo precedida por una larga disputa sobre el futuro de los animales. El Gobierno canadiense había rechazado previamente la exportación de belugas a China porque previsiblemente habrían seguido mantenidos en cautividad con fines de entretenimiento. En cambio, para su alojamiento en instalaciones de Norteamérica y Europa se establecieron requisitos relativos al transporte, el cuidado y la manutención.

Las organizaciones de protección animal celebran que las primeras ballenas hayan podido abandonar Marineland, pero critican que sigan mantenidas en acuarios. Las instalaciones receptoras señalan su experiencia con belugas, la atención veterinaria y los programas de cuidado a largo plazo. Según las organizaciones implicadas, los restantes traslados desde Niagara Falls se realizarán gradualmente. De este modo, la fecha, las condiciones de transporte y el destino podrán adaptarse al estado de cada animal.