Si intensifica il dibattito negli USA sulle scommesse sugli incendi boschivi

Washington – 06.08.2026: Negli Stati Uniti, le piattaforme online per le scommesse previsionali sono sotto pressione a causa delle loro offerte sugli incendi boschivi. Gli utenti possono puntare sull’entita, la durata o singole conseguenze degli incendi. Le offerte sono definite contratti su eventi negoziabili. Sono quindi organizzate in modo diverso dalle classiche scommesse sportive, ma consentono ugualmente guadagni o perdite a seconda che si verifichi un determinato evento.

Le critiche riguardano soprattutto i possibili incentivi perversi. Se le puntate dipendono dalla propagazione di un incendio o dal superamento di determinate soglie di danno, puo nascere un interesse finanziario all’aggravarsi della catastrofe. Finora non e documentato alcun caso concreto in cui un incendio boschivo sia stato appiccato a causa di una simile scommessa. Nondimeno, la possibilita di manipolazione viene trattata nel dibattito politico come un rischio serio.

La pratica ha ricevuto particolare attenzione dopo i devastanti incendi di Palisades ed Eaton nell’area metropolitana di Los Angeles nel gennaio 2025. Secondo diversi media statunitensi, su Polymarket sono state effettuate puntate per oltre 1,2 milioni di dollari complessivi sui due incendi. Le scommesse riguardavano tra l’altro l’evoluzione e le conseguenze degli incendi. La catastrofe ha causato numerose vittime e distrutto migliaia di edifici. Proprio questo legame alimenta l’accusa secondo cui la sofferenza umana diventi oggetto di speculazione a breve termine.

I fornitori sostengono invece che i mercati previsionali potrebbero aggregare informazioni disperse e rendere visibili le probabilita. Tuttavia, tali quotazioni non hanno alcuna funzione operativa riconosciuta per la protezione civile. Le autorita statunitensi impegnate nella lotta agli incendi boschivi non classificano i mercati delle scommesse come strumento di previsione dei pericoli. Lo US Forest Service fa riferimento, per i propri quadri situazionali, a modelli scientificamente verificati e a dati del National Weather Service, dell’agenzia meteorologica e oceanografica NOAA e del National Interagency Fire Center. Avvisi, evacuazioni e decisioni operative continuano quindi a basarsi su rilevazioni meteorologiche, modelli di incendio e rapporti situazionali delle autorita.

Sul piano normativo, la situazione e controversa. La Commodity Futures Trading Commission, in breve CFTC, considera in linea di principio i contratti su eventi come prodotti finanziari e sta esaminando regole per il mercato in rapida crescita. Nel marzo 2026, l’autorita ha avviato una procedura per nuove disposizioni. Sono in gioco l’integrita del mercato, la gestione delle informazioni non pubbliche e la questione di quali contratti siano contrari all’interesse pubblico.

Parallelamente, diversi Stati federati cercano di limitare piu severamente le piattaforme previsionali, mentre la CFTC difende la propria competenza a livello federale. La controversia coinvolge sempre piu anche le scommesse su eventi meteorologici e catastrofi naturali. Nel caso degli incendi boschivi, tocca un confine particolarmente delicato: i contratti possono reagire a sviluppi conosciuti da persone con informazioni riservate o che, nel peggiore dei casi, potrebbero persino influenzarli direttamente. Finora, tuttavia, non e stato dimostrato alcun legame tra le scommesse sugli incendi offerte e un concreto atto doloso di incendio.