Une nouvelle vague de chaleur frappe la France – des sols plus secs que jamais

Paris – 11.08.2026 : La France s’apprête à connaître une nouvelle aggravation de la vague de chaleur qui dure depuis fin juillet. Météo-France prévoit des températures extrêmes dans une grande partie du pays du mercredi 12 août au vendredi 14 août. Jeudi, les températures devraient fréquemment atteindre 35 à 39 degrés, avec des pointes locales pouvant aller jusqu’à 40 degrés. De l’air plus frais devrait atteindre vendredi d’abord les côtes atlantiques et de la Manche ; dans l’est, la chaleur restera vraisemblablement très intense.

Selon le service météorologique national, l’épisode de chaleur commencé le 28 juillet est la troisième vague de chaleur à l’échelle nationale de l’année 2026. Après un recul temporaire des températures lundi, les valeurs augmenteront à nouveau nettement mardi, surtout dans l’ouest. Des températures supérieures à 36 degrés sont déjà attendues dans les Pays de la Loire, le sud de la Bretagne, le Centre-Val de Loire, la Nouvelle-Aquitaine, la région méditerranéenne et la basse vallée du Rhône.

Les températures élevées s’ajoutent à des sols exceptionnellement secs. Météo-France a signalé le 6 août des niveaux records de sécheresse des sols à l’échelle nationale. Des orages isolés et le refroidissement temporaire depuis le début du mois n’y ont guère changé quoi que ce soit. Le déficit hydrique persiste ainsi depuis début juin et touche désormais l’ensemble du territoire français. Pour l’agriculture et la végétation, cela représente un stress supplémentaire, tandis que le risque d’incendie augmente à chaque nouvelle journée chaude.

Avec une température moyenne nationale de 24,9 degrés, juillet 2026 a été le mois le plus chaud depuis le début des relevés français en 1900. La moyenne mensuelle a dépassé de 3,8 degrés la référence de la période 1991-2020 ; pour les températures maximales, l’écart s’est élevé à 5,2 degrés. Dans le même temps, il est tombé en moyenne près de 70 % de pluie en moins que d’habitude sur le pays.

Fin juillet, les sols proches de la surface étaient ainsi déjà aussi secs qu’ils ne le sont habituellement qu’à la mi-août 2022, lorsque le précédent niveau minimal avait été enregistré. La faiblesse des précipitations, l’ensoleillement intense et les températures élevées accélèrent l’évaporation. La végétation sèche peut en outre s’enflammer plus facilement et favoriser la propagation des feux.

La situation dépasse largement les frontières de la France. L’observatoire européen de la sécheresse Copernicus a continué de qualifier de critique, fin juillet, la situation en Europe occidentale et centrale, dans certaines parties de l’Europe de l’Est, dans les Balkans et en Italie. Dans l’ouest du continent, les niveaux d’humidité des sols en juillet se situaient nettement en dessous de ceux de l’été de sécheresse 2022, selon une évaluation publiée le 10 août.

Copernicus avait déjà classé juin comme le mois de juin le plus chaud jamais mesuré en Europe occidentale. La température moyenne régionale était supérieure de 3,06 degrés à la moyenne des années 1991 à 2020. La précédente vague de chaleur en France a duré au total 16 jours, du 4 au 19 juillet ; le 12 juillet, le niveau d’alerte canicule le plus élevé était en vigueur dans 37 départements.