Vermeende medeoprichter van de DZ Mafia in Algerije gearresteerd

Marseille – 05.08.2026: De arrestatie van Mehdi Laribi in Algerije is voor het parket van Marseille een belangrijke stap in de strijd tegen de georganiseerde drugshandel. Procureur Nicolas Bessone sprak woensdag zijn tevredenheid uit over de arrestatie. Franse onderzoekers beschouwen Laribi als een sleutelfiguur en vermeende medeoprichter van de DZ Mafia. Tot aan een onherroepelijke veroordeling geldt voor hem het vermoeden van onschuld.

De 36-jarige, die ook bekendstaat onder de bijnaam Tic, werd volgens Bessone op 20 juli in Algerije gearresteerd op basis van een Frans arrestatiebevel. Een dag later plaatsten de lokale autoriteiten hem onder rechterlijk toezicht. Laribi bevindt zich dus niet in Franse hechtenis. Hoe de verdere procedure tussen Frankrijk en Algerije zal verlopen, is voorlopig niet bekendgemaakt.

Het arrestatiebevel vloeit voort uit een onderzoek onder de naam Operatie Octopus. Onderzoeksrechters in Marseille voeren daarin een omvangrijk onderzoek naar vermeende structuren van de DZ Mafia. Laribi wordt onder meer beschuldigd van het leiden van een criminele organisatie met het oog op drugshandel, schendingen van de drugswetgeving, criminele samenzwering en witwassen. Over de beschuldigingen heeft nog geen rechtbank beslist.

Volgens bevindingen van de Franse onderzoekers zou Laribi al jarenlang in het buitenland hebben verbleven. Volgens eensluidende mediaberichten bezit hij zowel de Franse als de Algerijnse nationaliteit. Zijn aanhouding wordt door de autoriteiten daarom vooral beschouwd als het resultaat van grensoverschrijdende rechtshulp. Frankrijk had in verband met vermeende verantwoordelijken van de groepering meerdere samenwerkingsverzoeken gericht aan Noord-Afrikaanse staten.

In het kader van Operatie Octopus waren in maart 2026 al ongeveer 40 mensen gearresteerd tijdens een grootschalige actie in het zuiden van Frankrijk. Onder hen waren meerdere personen die de autoriteiten tot de leiding van de DZ Mafia rekenen. Volgens het parket zijn in deze zaak 26 verdachten aangeklaagd of onder gerechtelijk toezicht geplaatst; 15 van hen werden in voorlopige hechtenis genomen.

Het onderzoek betreft vermeende drugsleveringen, geldstromen en communicatiewegen van een netwerk waarvan de oorsprong in Marseille wordt vermoed. Volgens de Gendarmerie is het onderzoek gebaseerd op bevindingen uit februari 2024. Destijds onderzochten rechercheurs aanwijzingen dat uitbaters van drugsverkooppunten mogelijk regelmatig verslag uitbrachten aan een gedetineerde persoon uit de kring van de groepering.

De Franse minister van Justitie Gérald Darmanin bedankte de Algerijnse autoriteiten publiekelijk voor de arrestatie en hun samenwerking. In Marseille, waar gewelddadige conflicten om drugsmarkten al jaren woonwijken belasten, is de actie voorlopig een succes voor het onderzoek. Laribi’s verdere juridische status in Algerije is vooralsnog niet bekend.