Westworld revient dans le débat comme machine à imaginer l’avenir

Paris – 25.07.2026 : Dans sa série estivale consacrée aux séries qui imaginent l’avenir, Laurent Valière se penche ce samedi sur Westworld sur franceinfo. La production HBO de Jonathan Nolan et Lisa Joy est disponible en France sur l’Apple TV Store. Elle demeure un laboratoire d’idées d’une élégance remarquable : un parc d’attractions sous les traits du Far West, peuplé d’androïdes dont les rôles programmés commencent peu à peu à se fissurer.

La première saison a débuté en 2016 avec un dispositif expérimental d’une simplicité trompeuse. De riches visiteurs achètent leur entrée dans un monde artificiel où la violence, le désir et l’héroïsme semblent sans conséquences. Les Hosts, ces robots à l’apparence humaine, sont réparés après chaque rencontre, leurs souvenirs effacés et leurs histoires relancées. Or, c’est précisément cette répétition sans fin qui met quelque chose en mouvement : le soupçon que la mémoire pourrait être le commencement de la conscience de soi.

Evan Rachel Wood incarne d’abord Dolores avec une douceur presque désuète. Mais la jeune fille apparemment innocente du ranch devient une figure qui défend son propre récit contre celui des gestionnaires du parc. Maeve, la tenancière de saloon interprétée par Thandiwe Newton, découvre parallèlement la brutalité d’un système qui traite les émotions comme une fonction réglable. La série impose ainsi à ses interprètes une considérable ambiguïté morale.

Westworld s’appuie sur le film éponyme de Michael Crichton datant de 1973, mais transpose son cauchemar technologique dans un univers d’économie des données. Ce n’est pas la machine isolée qui échappe au contrôle qui constitue la véritable horreur. Plus inquiétante est l’idée que les êtres humains eux-mêmes deviennent prévisibles dès lors que leurs préférences, leurs peurs et leurs décisions sont saisies sans lacune et traduites en modèles. Le parc de loisirs devient ainsi un dispositif d’expérimentation du pouvoir : celui qui écrit les histoires dispose des personnages.

Après son ouverture western, la série s’est progressivement affranchie de ses décors poussiéreux pour mener son intrigue vers un présent et un futur technocratiques. HBO a produit quatre saisons ; la quatrième, composée de huit épisodes, a débuté en 2022. Cette vaste trajectoire s’est parfois révélée surchargée sur le plan narratif, mais Westworld a conservé son sens des images fortes : laboratoires blancs, déserts sans fin, visages impeccables et, derrière eux, l’inquiétante question d’une volonté propre.

Les retrouvailles de Valière avec Westworld interviennent à une époque où l’intelligence artificielle est passée de la science-fiction au quotidien. La série paraît ainsi aujourd’hui moins relever de la prédiction que de la parabole intelligente, parfois amèrement comique, sur ceux qui écrivent les programmes et ceux qui y vivent. En France, elle est proposée comme titre HBO dans l’Apple TV Store ; l’accès n’est donc pas automatiquement inclus dans un abonnement Apple TV+.