32 suspects arrêtés après des incendies volontaires dans 22 départements

Paris – 12.07.2026 : En France, 32 personnes ont été arrêtées depuis le début de l’été, soupçonnées d’avoir provoqué des incendies. Le ministre de l’Intérieur Laurent Nunez l’a annoncé samedi 11 juillet. Les enquêtes concernent 22 départements. Environ un tiers des suspects sont mineurs. Le chiffre est donc légèrement supérieur à l’estimation initialement diffusée d’environ 30 arrestations.

Ces arrestations interviennent dans une période marquée par de nombreux feux de végétation et de forêt, qui ont surtout touché le sud et le sud-est du pays. Selon la Gendarmerie, plusieurs départements sont concernés depuis le 1er juillet, dont l’Hérault, l’Aude, le Var, le Gard, la Drôme, le Vaucluse et les Pyrénées-Orientales. Le ministre de l’Intérieur Nunez s’était rendu le 6 juillet à Ille-sur-Tet, dans les Pyrénées-Orientales, après qu’un incendie y eut ravagé environ 4 900 hectares de végétation.

Le bilan de la police et de la gendarmerie ne distingue pas définitivement les incendies volontaires, les comportements négligents et les circonstances propres à chaque affaire. Une arrestation ne vaut par ailleurs pas condamnation. Les parquets doivent déterminer dans chaque cas si un incendie a été allumé intentionnellement, si des règles de sécurité ont été enfreintes ou si d’autres causes sont en jeu. Surtout dans le cas de sinistres de grande ampleur, établir un point de départ précis et la responsabilité individuelle peut souvent s’avérer complexe.

Selon le Code pénal français, la destruction volontaire du bien d’autrui par incendie peut être punie de dix ans d’emprisonnement et de 150 000 euros d’amende. En cas de feux de forêt, de broussailles ou de végétation susceptibles de mettre des personnes en danger ou de provoquer des dommages environnementaux irréversibles, la peine prévue peut atteindre 15 ans d’emprisonnement. Les incendies déclenchés par négligence sont passibles de sanctions graduées, dont le niveau dépend du manquement à une obligation et des conséquences.

Le nombre élevé de suspects mineurs met en lumière un défi particulier pour les enquêteurs et la justice. Les règles de la justice pénale des mineurs s’appliquent aux adolescents ; les mesures éducatives sont en principe privilégiées, sans que les infractions graves restent sans conséquences. L’âge seul ne permet toutefois pas de déduire les motivations. Dans les différentes procédures, des défis, des actes de vandalisme, des conflits ou une manipulation imprudente de feux ouverts et d’appareils peuvent tout autant constituer des explications.

Le gouvernement associe la répression pénale à une stratégie de prévention plus large. Dès juin, le ministère de l’Intérieur avait souligné l’extension géographique croissante du risque d’incendie et lancé une campagne nationale de sensibilisation. L’été actuel montre que la lutte contre les incendies ne relève pas uniquement des pompiers : elle exige également des enquêtes médico-légales, des poursuites rigoureuses et la réduction des sources d’ignition d’origine humaine