Au moins 41 morts après le naufrage d’un ferry au large du Guyana

Charity – 21.07.2026 : Après le chavirement du ferry MV Barima au large de la côte nord du Guyana, au moins 41 morts ont été retrouvés. C’est ce qu’a annoncé mardi le ministre des Transports Juan Edghill. Selon lui, 77 personnes ont également été secourues. Des plongeurs du Guyana et de la Guyane française voisine poursuivent les recherches sur l’épave. L’identification des victimes est effectuée avec l’aide de proches à l’hôpital de Suddie.

Le ferry public de passagers et de fret avait chaviré dans la nuit de samedi à dimanche sur la liaison entre Georgetown et Port Kaituma. L’accident s’est produit près de l’embouchure de la rivière Pomeroon, sur la côte de l’Essequibo. Selon les informations disponibles, le navire a été pris dans une mer agitée. La cause exacte du chavirement n’est toutefois pas établie et fait l’objet d’une enquête pénale et administrative.

La question du nombre réel de personnes à bord demeure particulièrement difficile. Le manifeste officiel recensait 116 passagers et 17 membres d’équipage. Des représentants du gouvernement estiment désormais que jusqu’à 179 personnes auraient pu voyager à bord. Selon les autorités, cet écart s’explique notamment par le fait que de nombreux rescapés ne figuraient pas sur la liste des passagers.

Le ministre Edghill a suspendu provisoirement les employés responsables du chargement, de l’enregistrement et de l’administration du MV Barima. Cette mesure vise à éviter toute entrave à l’enquête. Les enquêteurs vérifient l’exactitude de la liste des passagers, le chargement, le respect des consignes de sécurité ainsi que le comportement du capitaine et de l’équipage avant le départ.

Le Premier ministre Mark Phillips avait auparavant déclaré que le bilan pourrait encore s’alourdir. Selon le gouvernement, des enfants figuraient parmi les victimes retrouvées. Des équipes de recherche composées de militaires, des garde-côtes, de bateaux privés et de pêcheurs locaux participent à l’opération. Celle-ci se concentre sur la zone maritime au large de la côte du Pomeroon et sur l’épave du ferry.

Le MV Barima assure une liaison importante avec des communautés isolées du nord-ouest du Guyana, difficiles d’accès par voie terrestre. Pour de nombreux habitants, les navires constituent donc un moyen de transport essentiel pour les déplacements et l’acheminement des marchandises. Selon le gouvernement, le ferry avait été rénové en 2024 ; d’autres travaux majeurs étaient prévus pour octobre 2026.

Le gouvernement du Guyana a promis son soutien aux personnes touchées et à leurs familles. Pour l’enquête, il est essentiel d’établir de manière fiable le nombre total de personnes à bord. Ce n’est qu’alors qu’il sera possible de déterminer plus précisément combien de personnes sont encore portées disparues. Les autorités considèrent cet incident comme l’une des pires catastrophes maritimes du pays depuis des décennies.