Visumkoers tegenover Algerije leidt tot conflict bij RN en Republikeinen

Algiers – 17.07.2026: Uitspraken van de Franse ambassadeur Stéphane Romatet over een uitbreiding van de visumverstrekking aan Algerijnse staatsburgers hebben in Frankrijk scherpe kritiek van rechts uitgelokt. Romatet verklaarde in een op 15 juli gepubliceerd interview dat Parijs de consulaire procedures na de langdurige diplomatieke crisis weer efficiënter wil maken en het aantal afgegeven visa geleidelijk wil verhogen.

Het gaat daarbij niet om de aankondiging van een onmiddellijk politiek besluit of een vaste quota. De ambassadeur beschreef veeleer een doelstelling: Frankrijk had vóór de crisis jaarlijks ongeveer 250.000 visa aan Algerijnse staatsburgers verstrekt. Door personeelstekorten en beperkte consulaire capaciteit was dat niveau aanzienlijk onderschreden. Nu moeten afspraken en verwerkingscapaciteit weer worden uitgebreid.

Romatet rechtvaardigde deze koers met de nauwe menselijke en economische banden tussen beide landen. Zakenlieden, familieleden en andere reizigers worden rechtstreeks getroffen door visumtekorten. Tegelijkertijd erkende hij dat ook Fransen de laatste tijd vaker problemen hadden ondervonden bij de toegang tot Algerije. Het herstel van goed functionerende consulaire diensten maakt daarom deel uit van de bredere poging om de bilaterale betrekkingen te stabiliseren.

De voorzitter van de Republikeinen, Bruno Retailleau, zag de uitspraken daarentegen als een teken van een te toegeeflijk Algerijebeleid. Hij bekritiseerde vooral dat Romatet de terugkeer van Algerijnse staatsburgers zonder verblijfsrecht in Frankrijk, de volgens hem onevenwichtige verhouding tussen beide staten en de gevangenschap van de Franse journalist Christophe Gleizes niet sterker had benadrukt.

Ook de LR-Europarlementariër François-Xavier Bellamy verzette zich tegen een normalisering van het visumbeleid zonder vooruitgang bij de terugname van Algerijnen die het land moeten verlaten. Jordan Bardella, voorzitter van het Rassemblement National, wees een terugkeer naar ongeveer 250.000 visa per jaar categorisch af. Hij verwees naar de aanhoudende spanningen met Algiers en naar de gevangenschap van Gleizes.

De controverse toont het binnenlandse politieke conflict over de functie van visa in het Algerijebeleid. Voor Romatet zijn zij vooral een instrument om maatschappelijke en economische contacten te herstellen. Rechtse partijen eisen daarentegen dat visa sterker worden gekoppeld aan de samenwerking van Algerije op het gebied van migratie en terugkeer. Deze tegengestelde benaderingen bemoeilijken de voorzichtige diplomatieke toenadering die Parijs en Algiers nastreven sinds de terugkeer van de ambassadeur naar Algiers in mei.

Naast de consulaire kwesties proberen beide partijen nieuwe contacten te leggen op het gebied van veiligheid, justitie en economie. Romatet verwees naar ontmoetingen tussen Franse en Algerijnse vertegenwoordigers en naar de hervatting van afzonderlijke samenwerkingsvormen. De visumkwestie blijft daarbij bijzonder symbolisch: zij raakt rechtstreeks de grote bevolking van Algerijnse afkomst in Frankrijk en verbindt buitenlandse onderhandelingen met het Franse migratiedebat.